Le Chat du Rabbin frétille enfin

Que les amateurs de félidés philosophes se rassurent : à voir le “pilote” qui était présenté à Annecy avant-hier, Joann Sfar semble bien parti pour réussir son pari, soit porter lui-même à l'écran son célèbre “Chat du Rabbin”. Les BD qui se mettent à bouger, c’est aussi le sujet d’une table ronde qui a lieu à 18h aujourd’hui. Organisée par qui ? Par “Télérama” pardi !

Le Chat a grimpé sur le bureau du Rabbin. D'un coup de patte, il sème une pagaille monstre. Puis se coule contre un mur et file en direction de la pièce où la jolie Zlabya joue du piano. Lui aussi, il veut faire de la musique.

Le Chat ne parle pas encore, mais il est criant de vérité, avec ses yeux très verts et son corps efflanqué. Zlabya aussi ressemble à sa version de papier, surtout quand elle décoche à l'insolent félin une œillade noire et veloutée. Le Rabbin est exactement comme on l'imaginait – pas très grand, râblé, l'œil doux et fatigué.

Si tout le film est à l'avenant du « pilote » d'une minute trente qu'on nous a projeté mardi matin, les amateurs de félidés philosophes n'ont pas de souci à se faire : Joann Sfar aura réussi son pari, celui de porter lui-même à l'écran son célèbre Chat du Rabbin (sortie prévue en mars 2010). Pas toute la série, « seulement » les tomes 1, 2 et 5. Avec l'aide de comédiens qui ont pris la pose en costumes et longuement répété les dialogues pendant les deux premiers mois, sous la direction de Sfar, avant de prêter vraiment leurs voix aux personnages animés : Maurice Bénichou pour le rabbin, Hafsia Herzi pour Zlabya, Jean-Pierre Kalfon pour le Malka des Lions, et François Morel dans le rôle du Chat. De ces essais aussi on nous a montré des extraits plutôt drôles, qui faisaient regretter de ne pas y avoir assisté en vrai. Les animateurs s'en sont servis pour vérifier la gestuelle des personnages ; le propre chat de Joann Sfar a d'ailleurs contribué à l'effort collectif, mais comme il ne parle pas, personne ne saura ce qu'il en pense.

Joann Sfar, qui termine son film Gainsbourg (sortie prévue en 2010), n'étant pas là pour parler de son premier long métrage animé, c'est Antoine Delesvaux, coréalisateur et coproducteur du film, qui a tout expliqué. Le choix de l'animation plutôt que de l'image réelle, ne serait-ce que « parce qu'il n'existe pas beaucoup de chats qui parlent et qui soient convaincants ». Le souhait de « garder au début le côté intimiste de l'histoire racontée par le Chat, puis de partir dans une sorte d'épopée ». La richesse d'une équipe formée de gens venus du cinéma (réel ou d'animation) ET de la bande dessinée. L'énorme travail de recherche et de documentation pour reconstituer des décors riches, précis et conformes à l'époque de l'histoire (les années 1930 en Algérie, puis en Afrique subsaharienne). La musique commandée à Olivier Daviaud – « pas du John Williams, du Nino Rota », a demandé Joann Sfar. Tout cela est plus que prometteur.

De bande dessinée transposée sur les écrans, sous forme de longs métrages ou de séries, il sera aussi question ce jeudi, ici, à Annecy. C'est le sujet d'une table ronde organisée par Télérama, qui se tiendra à 18h dans la salle Pierre-Lamy (accès libre sur présentation du badge). Il y aura du beau monde pour en discuter :
- Marguerite Abouet, auteure, avec Clément Oubrerie, de la merveilleuse saga Aya de Yopougon et coréalisatrice, toujours avec Clément Oubrerie, du long métrage tiré des deux premiers tomes (sortie prévue en 2011).
- Christian Desmares, qui fut le directeur de l'animation de Persépolis, et qui coréalise avec Jacques Tardi le long métrage Un monde truqué.
- Alexis Lavillat, réalisateur, scénariste et producteur, pour les séries Mandarine & Cow et Gaston Lagaffe.
- Jérôme Mouscadet, réalisateur, Sophie Decroisette, directrice d'écriture, et Julien Neel, auteur de la BD et directeur artistique de son adaptation, pour la série Lou !