La situation continuait de s'envenimer, jeudi 24 mars, entre Israël et Gaza, où les tirs de roquettes palestiniens continuent de répondre aux raids israéliens, et vice versa.Après que le ministre de la défense, Ehoud Barak, eut déclaré qu'Israël ne tolérera pas "d'attaques terroristes", l'armée de l'air israélienne a effectué quatre frappes dans la soirée dans le nord de la bande de Gaza.
La première frappe a touché un ancien QG des services de renseignement de l'Autorité palestinienne, dans le nord du territoire palestinien, et a fait plusieurs blessés, selon des témoins. Le deuxième raid a visé un groupe de combattants palestiniens qui s'apprêtaient à tirer des obus de mortier à Beit Hanoun, près de la frontière avec Israël, selon les mêmes sources. La troisième frappe a détruit un lance-roquette dans le quartier de Zeïtoun, à la périphérie est de la ville de Gaza. Enfin, le quatrième raid a ciblé un terrain d'entraînement des Brigades al-Qassam, la branche armée du Hamas au pouvoir à Gaza, dans le camp de réfugiés de Beach Camp, également dans le nord du territoire.
CYCLE DE REPRÉSAILLES
Jeudi après-midi, deux roquettes de type Grad tirées de Gaza se sont abattues sur le sud d'Israël, près du port d'Ashdod. "Une roquette est tombée dans la ville et l'autre au nord de la ville", a précisé Micky Rosenfeld, porte-parole de la police israélienne. Ces tirs n'ont fait aucune victime. En tout, ce sont pas moins de onze projectiles qui ont été tirés de la bande de Gaza vers Israël.
La branche armée du Djihad islamique, les Brigades Al-Qods, avait affirmé, mercredi, son intention de frapper de plus en plus profondément en Israël, au lendemain de la mort de huit Palestiniens, quatre civils et quatre membres des Brigades Al-Qods, dans des frappes israéliennes à Gaza. "L'étape consistant à viser les deux villes de Sderot et Ashkelon, dans le sud d'Israël, est dépassée", avait déclaré un porte-parole des Brigades Al-Qods, Abou Ahmad, en référence à deux villes proches de la bande de Gaza.
Quelques heures plus tôt, l'aviation israélienne avait lancé un nouveau raid dans le nord de la bande de Gaza contre "des terroristes qui s'apprêtaient à tirer des roquettes contre Israël", selon une porte-parole de l'armée.
"VOLONTÉ DE FER"
Cet enchaînement meurtrier se poursuit depuis plusieurs jours, constituant les pires violences depuis la dernière guerre dans la bande de Gaza, il y a plus de deux ans. Dans ce contexte, mercredi, un attentat à la bombe a fait un mort et plus de trente blessés à Jérusalem.
L'attaque, non revendiquée pour l'instant, est le premier attentat à la bombe depuis l'arrivée au pouvoir du premier ministre Benyamin Nétanyahou, en 2009. "Ils [les groupes armés palestiniens] tentent de tester notre volonté et notre détermination, et ils vont découvrir que ce gouvernement, l'armée et le peuple israélien ont une volonté de fer pour défendre leur pays", a prévenu le premier ministre israélien juste avant de s'envoler pour une visite de vingt-quatre heures à Moscou.
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