Selon des sources judiciaires, un homme de 28 ans, interpellé mardi dans la matinée dans l'enquête sur les complicités dont a pu bénéficier le tueur en série Mohamed Merah pour préparer ou commettre ses sept assassinats en mars 2012, a été relâché samedi 2 février. Un autre homme, âgé de 30 ans et lui aussi arrêté mardi à Toulouse, avait été relâché jeudi soir.
Les enquêteurs cherchent à savoir si Mohamed Merah, qui a tué trois militaires, puis trois enfants et un père de famille juifs, entre le 11 et le 19 mars à Toulouse et Montauban, a agi seul comme il l'avait affirmé aux policiers lors du siège de son appartement qui devait s'achever par sa mort le 22 mars. Mardi à Bruxelles, le ministre de l'intérieur, Manuel Valls, a jugé que "la fameuse thèse du loup solitaire ne (tenait) pas pour Merah".
Selon une source proche de l'enquête, les deux interpellés étaient des "connaissances de Merah". L'un appartient au milieu salafiste toulousain, l'autre au groupe de l'Artigat (filière irakienne) auquel appartiennent Abdelkader Merah et Souad, soeur du tueur. De source policière, on invitait à la prudence sur l'importance de ces deux hommes dont les deux compagnes ont été entendues sans être placées en garde à vue. Début décembre, un homme de 38 ans converti à l'islam radical, autre connaissance des Merah, avait déjà été placé en garde à vue avant d'être relâché sans faire l'objet de poursuites.
L'hypothèse d'un "troisième homme" a été relancée notamment par le frère aîné des Merah, Abdelghani, qui l'évoque dans un ouvrage paru fin 2012. Mardi, à Bruxelles, Manuel Valls a pris le contre-pied de son prédécesseur Claude Guéant et de responsables policiers en poste à l'époque qui privilégiaient la thèse du "loup solitaire" défendue par l'ex-patron de la DCRI Bernard Squarcini.
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