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Un Canadien mènera un groupe d'enquête sur de possibles crimes de guerre à Gaza

Des Palestiniens devant un immeuble détruit dans la bande de Gaza.

Des Palestiniens devant un immeuble détruit dans la bande de Gaza.

Photo : Suhaib Salem / Reuters

Radio-Canada

L'expert canadien William Schabas a été nommé lundi président de la commission d'enquête sur les accusations de crimes de guerre dans la bande de Gaza. Sitôt l'annonce faite, l'organisation UN Watch a dénoncé ce choix.

William Schabas

William Schabas lors d'une conférence donnée à New York, diffusée sur YouTube en janvier 2013

Photo : YouTube

Professeur de droit international à l'Université Middlesex de Londres et professeur associé à l'Université du Québec à Montréal (UQAM), William Schabas est un spécialiste des enjeux légaux entourant la peine de mort et les crimes de guerre.

Selon UN Watch, une ONG affiliée à l'American Jewish Commitee et qui dispose d'un statut consultatif auprès du Conseil économique et social des Nations unies, M. Schabas devrait décliner sa nomination à la tête de la commission d'enquête.

Certaines des déclarations passées de M. Schabas au sujet de dirigeants israéliens le rendent légalement non qualifié et entraînent « une partialité réelle ou l'apparence de partialité », estime le directeur général d’UN Watch Hillel Neuer sur le blogue de l'organisation.

Proche-Orient, l’éternel conflit

Consulter le dossier complet

Un panache de fumée s'élève à la suite d'une frappe aérienne israélienne, dans la ville de Gaza, le samedi 7 octobre 2023.

M. Schabas aurait notamment répété à plusieurs reprises que le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou et l'ancien président Shimon Peres devraient être accusés devant la Cour pénale internationale.

On ne peut passer des années à réclamer que quelqu'un soit poursuivi, et puis soudainement devenir le juge de cette personne.

Une citation de Hillel Neuer, UN Watch

Dans une vidéo d'une conférence diffusée sur YouTube en janvier 2013, M. Schabas fait référence aux dirigeants qui devraient être poursuivis devant la justice internationale. « Mon préféré serait Nétanyahou devant la cour criminelle internationale. »

Il aurait également écrit dans un journal spécialisé en droit que Nétanyahou pourrait être considéré comme « la personne la plus à même de menacer la survie d'Israël ».

« Il est absurde de suggérer que je suis anti-Israël », a répliqué le principal intéressé.

Comme tout le monde à l'intérieur et à l'extérieur d'Israël, je ne suis pas d'accord avec certaines personnes. Est-ce que tous ceux qui ont une opinion sur Nétanyahou sont anti-Israël?

Une citation de William Schabas

William Schabas a fait partie de la Commission vérité et réconciliation en Sierra Leone, de 2002 à 2004. Il est également l'auteur de plusieurs livres sur les crimes de guerre, dont Genocide in International Law : the crimes of crimes.

Enquête controversée

Au Canada, le ministre des Affaires étrangères John Baird a de nouveau moqué la commission. « C'est une honte totale, qui ne fera rien pour promouvoir la paix et la dignité dans la bande de Gaza et pour le peuple palestinien. »

Par son annonce aujourd'hui sur les membres de son enquête, le Conseil des droits de l'homme de l'ONU « révèle son intention », a écrit le ministre sur Twitter.

L'organisation UN Watch critique elle aussi l'essence même de la commission, qu'elle accuse de souffrir d'un parti pris proarabe. 

La résolution onusienne sur cette commission avait été adoptée malgré l'abstention des pays européens et le vote d'opposition des États-Unis.

L'enquête des Nations unies sur les violences à Gaza visera à « établir les faits et circonstances des violations et des crimes perpétrés, identifier les responsables, et faire des recommandations, en vue d'éviter l'impunité et de veiller à ce que les responsables rendent des comptes. » Le rapport de la commission devrait être déposé en mars 2015.

La fiancée de George Clooney décline l'offre

Outre William Schabas, l'avocate britanno-libanaise Amal Alamuddin avait été nommée, mais a finalement décliné la nomination, invoquant d'autres engagements déjà pris et un horaire chargé. Spécialiste du droit international installée à Londres, elle a déjà été conseillère auprès du procureur du Tribunal spécial sur le Liban.

L'avocate britannique Amal Alamuddin, fiancée de George Clooney, lors d'un séminaire en janvier 2014

L'avocate britannique Amal Alamuddin lors d'un séminaire en janvier dernier

Photo : Hamad I Mohammed / Reuters

Âgée de 36 ans et fiancée à l'acteur américain George Clooney, Mme Alamuddin aurait été la plus jeune commissaire à avoir participé à une enquête de l'ONU.

Pour UN Watch, sa désignation laisse à penser que « l'ONU essaie d'injecter une dose de publicité hollywoodienne dans le processus ».

Le troisième commissaire nommé est le Sénégalais Doudou Diene, un avocat qui a été expert pour les Nations unies, notamment sur le racisme et les droits de la personne en Côte d'Ivoire.

La commission d'enquête avait été annoncée le 23 juillet dernier après le début de l'offensive israélienne nommée Bordure protectrice.

Israël-Palestiniens, les racines d'un conflit. Consultez notre dossier.

Avec les informations de La Presse canadienne

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