Des milliers de Palestiniens ont prié, vendredi 23 octobre, sur l’esplanade des Mosquées à Jérusalem, ouverte par Israël sans restriction pour la première fois depuis des semaines. Des heurts ont toutefois fait plus de 80 blessés en Cisjordanie et à Gaza. Israël et les territoires palestiniens sont en proie à une spirale de violences qui a fait, depuis le début du mois, une cinquantaine de victimes.
L’esplanade des Mosquées ouverte
Environ 25 000 musulmans ont participé à la grande prière hebdomadaire alors qu’ils ne sont habituellement que 10 à 15 000 à y participer, selon le cheikh Azzam Al-Khatib, chef de la fondation islamique qui administre le lieu. En ouvrant l’esplanade sans restriction d’âge pour la première fois depuis trois semaines, les autorités israéliennes ont semblé vouloir faire un geste d’apaisement. Ce lieu cristallise les tensions entre Palestiniens et Israéliens, les Palestiniens accusant les autorités israéliennes de vouloir modifier le statu quo en vigueur depuis 1967.
Des affrontements violents
A Gaza, des jeunes lanceurs de pierres ont affronté les soldats israéliens près de la barrière de sécurité qui enferme ce territoire. Ces derniers ont riposté par des tirs qui ont fait 65 blessés, dont trois journalistes et quatre secouristes, selon des sources médicales palestiniennes. En Cisjordanie, des heurts violents ont également opposé des Palestiniens à l’armée israélienne, notamment près de Hébron. Vingt Palestiniens ont été blessés par des tirs.
Une Israélienne et ses deux filles ont aussi été blessées en Cisjordanie lorsque leur véhicule a essuyé un jet de cocktail Molotov, et un soldat israélien a été légèrement blessé en Cisjordanie dans une nouvelle attaque à l’arme blanche de la part de Palestiniens isolés.
Les mouvements palestiniens avaient appelé à une « journée de la colère ».
- Une rencontre Nétanyahou-Abbas ?
Le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, a plaidé « fortement » vendredi pour une rencontre directe entre le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou et le président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas. « En dépit de la colère et de la polarisation, il est encore temps de s’écarter du précipice », a-t-il insisté.
Réuni à Vienne, le quartette – Russie, Etats-Unis, Union européenne, ONU –, médiateur dans le conflit israélo-palestinien, a appelé Israël à coopérer avec la Jordanie pour « le maintien du statu quo » sur l’esplanade des Mosquées.
Le secrétaire d’Etat américain, John Kerry, doit, lui, rencontrer samedi à Amman Mahmoud Abbas et le roi Abdallah II de Jordanie.
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