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Afrique du Sud : un projet d'attentat islamiste contre l'ambassade des États-Unis déjoué

Des policiers de Johannesburg dans les rues de la capitale, en mai 2016. MUJAHID SAFODIEN/AFP

Des frères jumeaux de 23 ans ont été interpellés dimanche par la police dans une banlieue de Johannesburg. Ils préparaient de faire exploser l'ambassade américaine et des institutions juives de ce pays, et seraient liés à l'État islamique.

Des frères jumeaux islamistes, arrêtés dimanche près de Johannesburg, en Afrique du Sud, planifiaient des attentats d'envergure. Selon la police, les deux hommes âgés de 23 ans projetaient en effet de faire exploser l'ambassade des États-Unis et des institutions juives en Afrique du Sud. Le mois dernier, les États-Unis et le Royaume-Uni avaient mis en garde contre le risque d'attaques menées par des islamistes en Afrique du Sud, provoquant l'ire de Pretoria. Les autorités sud-africaines avaient alors accusé Washington et Londres d'avoir publié leur avertissement sur la base d'une «seule source douteuse».

Ce lundi, les deux frères, Brandon-Lee et Tony-Lee Thulsie, ont comparu brièvement devant un tribunal de Johannesburg. Accusés d'avoir tenté de rejoindre l‘État islamique en Syrie, ils ont été maintenus en détention provisoire jusqu'à leur nouvelle comparution le 19 juillet prochain. Ils sont aussi accusés d'avoir incité d'autres personnes «à les aider» pour ces attaques, en faisant «la promotion des objectifs politiques, religieux et idéologiques de l'État islamique (EI) en Irak et au Levant», selon les documents remis au tribunal.

« On les surveillait depuis 2015. Ils ont essayé de quitter le pays à deux reprises »

Hangwani Mulaudzi, porte-parole de l'unité d'élite de la police sud-africaine

Pour la police, ces arrestations constituent une victoire puisque c'est la première fois qu'elle procède «à des interpellations liées à l'EI». «On les surveillait depuis 2015. Ils ont essayé de quitter le pays à deux reprises, via l'aéroport OR Tambo [de Johannesburg] et via le Mozambique», a précisé le porte-parole de l'unité d'élite de la police sud-africaine, précisant que les arrestations avaient eu lieu à Randburg, dans la banlieue nord de Johannesburg.

Deux autres suspects ont également été arrêtés samedi en Afrique du Sud. Ils sont soupçonnés d'être proches des frères Thulsie. Mais selon le parquet, ils ne sont pas poursuivis pour les mêmes raisons. L'ambassade des États-Unis à Pretoria a refusé dans l'immédiat de commenter les informations de la police.

L'EI séduit de plus en plus les Sud-Africains

L'Afrique du Sud, qui compte 1,5% de musulmans parmi ses 53 millions d'habitants, a jusqu'à présent été épargnée par les attentats, contrairement à d'autres pays africains. Mais «nous avons des preuves facilement vérifiables que des Sud-Africains partent pour l'État islamique» en Syrie, avait récemment déclaré Nick Piper de Signal Risk, une entreprise de conseils dans la prévention des risques en Afrique. «La radicalisation a lieu en Afrique du Sud. Il y a un fort risque que si un incident se produit, un Sud-Africain soit responsable», avait-il ajouté lors d'une conférence de presse à Johannesburg.

Selon Anneli Botha, experte en terrorisme, tous les ingrédients sont effectivement réunis pour qu'un attentat soit perpétré en Afrique du Sud. «Nous avons plusieurs cibles ici», notamment les «cibles occidentales comme les États-Unis et le Royaume-Uni» ainsi que les Israéliens, avait-elle déclaré au cours de la même conférence de presse. «La deuxième chose dont vous avez besoin pour une attaque terroriste est d'avoir des moyens, à savoir avoir accès à des explosifs et des armes. On a cela ici. Et le dernier aspect le plus important, et qui nous rend extrêmement vulnérables, est souvent le manque d'intérêt vis-à-vis du terrorisme» de la part des services de renseignements, avait-elle alors souligné.

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5 commentaires
  • Micjan

    le

    On relit : "Ils préparaient de faire". C'est cela, oui, c'est cela !

  • Jebous

    le

    Est-ce que parfois vous vous relisez?"ils préparaient de faire exploser..."je crois que ce n'est pas à la hauteur d'un quotidien de votre réputation et de votre tenue.

  • dinah moukne

    le

    @axel trebiz
    Votre commentaire me rappelle le proverbe arabe qui dit :
    on peut conduire un ane de force a la riviere mais on ne peut pas l'obliger a boire".

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