La communauté juive entame une série de célébrations

La journée de mardi a symbolisé le début d'un mois sacré pour le judaïsme. Les fidèles ont entamé la célébration d'une série de fêtes juives telles que Yom Kippour, Soukkot ou Sim'hat Torah. Jusqu'au 25 octobre, les Juifs vont se retrouver pour se rapprocher de Dieu, lui demander le «Grand Pardon» et fêter ensemble la fin d'un cycle de lectures de la Torah.

• Yom Kippour (mardi 11 et mercredi 12 octobre)

Aussi reconnu comme le jour du «Grand Pardon», Yom Kippour est le jour le plus saint de l'année et la fête la plus observée par les Juifs. Elle tire son origine de la faute du Veau d'Or qui fait référence à l'histoire de Moché (Moïse), passant deux séjours de quarante jours au Mont Sinaï pour plaider le pardon du peuple juif auprès de Dieu. Cette célébration d'une durée de 25 heures est, de fait, consacrée à l'expiation («kippour»), à la demande du pardon auprès de Dieu pour les péchés commis à son encontre. La tradition veut par ailleurs que le fidèle répare, avant Yom Kippour, les fautes commises à l'égard de ses semblables. C'est l'occasion d'une réconciliation entre les hommes mais aussi entre les fidèles et leur créateur.

Célébrée quelques minutes avant le coucher du soleil le 9 Tichri et jusqu'après la tombée de la nuit le 10 Tichri (calendrier Hébreu), Yom Kippour est une journée chômée pendant laquelle les Juifs sont invités à prononcer cinq prières: Kol Nidré (le soir), Chahrit (office du matin), Moussaf, Min'ha (après-midi) et Néilah (fin de soirée). La célébration impose également le respect d'un jeûne qui inclut l'abstention de nourriture et de boisson, de relations sexuelles ainsi que l'interdiction de porter des chaussures de cuir, d'user de cosmétiques et de se laver le corps, à l'exception des yeux et des mains.

• Soukkot, la fête des Cabanes (du 16 au 23 octobre)

Célébrée peu de temps après Yom Kippour, Soukkot, ou «fête des Cabanes», invite les Juifs à construire une soukka (cabane dont le toit est réalisé à partir de produits issus du sol) dans le jardin ou sur un balcon. Pendant sept jours, ils y habitent, y mangent et y reçoivent leurs amis. Cette tradition, qui relève de l'hommage, rappelle notamment les tentes érigées par leurs ancêtres pendant l'Exode, lorsque ces derniers s'en sont remis à la volonté divine pour assurer leur survie. Soukkot célèbre également la moisson. Par conséquent, il est préférable que les cabanes soient décorées avec des fruits.

Les deux premiers jours de Soukkot (Yom Tov) sont chômés et les fidèles sont tenus de respecter les interdictions du Chabbat (à l'exception de certaines tâches). Les jours suivants (Hol Hamoède) comportent quant à eux quelques restrictions liées au travail. Le septième et dernier jour (Hochaana Rabba) marque le jugement rendu à Roch Hachana. Bien qu'empreinte d'une certaine gravité, cette fête particulière revêt, dans la pratique, un caractère plutôt joyeux.

• Chemini Atseret (24 octobre) et Sim'hat Torah (25 octobre)

Soukkot une fois terminée, les fidèles célèbrent Chemini Atseret le temps d'un jour non travaillé pour mettre fin à une période d'extrême proximité avec Dieu. Ils concluent ensuite ce mois particulier en fêtant Sim'hat Torah, également chômé, pour marquer la fin du cycle de lectures de la Torah. Une manière de symboliser l'aboutissement d'un mois pendant lequel les fidèles se sont «tenus dans la crainte, devant le Roi de l'univers» et ont «accepté Sa souveraineté». Traduit par «fête de la Torah», cette célébration joyeuse se caractérise par la tenue de processions autour du livre sacré. La fête s'achève lorsque deux fidèles jouent le rôle de hatan Torah (fiancé de la Torah) et de hatan Béréchit (fiancé du commencement) pour lire respectivement la dernière et la première section de la Torah. En Israël, Sim'hat Torah se tient le même jour que Chemini Atseret.