L'Inter Milan a vécu une désillusion de plus cette saison, jeudi, sur la pelouse de l'Hapoël Beer Sheva. Alors qu'elle devait gagner pour croire encore à la qualification et qu'elle semblait bien partie pour, l'équipe milanaise ne verra pas les seizièmes de finale de la Ligue Europa. La faute à une défaite concédée dans les derniers instants de la partie, sur un but de Sahar (90e+3, 3-2).
Un scénario cruel après une première demi-heure parfaitement négociée, notamment grâce à Icardi, son capitaine, auteur de l'ouverture du score (13e). Quelques instants plus tôt, dans l'autre match du groupe K, le Sparta Prague avait ouvert le score contre Southampton, résultat qui alimentait alors les espoirs de l'Inter. Elle les a finalement vu s'envoler.
Southampton disputera une "finale"
A l'inverse, à Prague, c'était la liesse : le but de Costa (11e) est resté le seul du match entre le Sparta et les Saints de Claude Puel, trop maladroits pour espérer recoller. Pour le technicien français et ses joueurs, tout n'est pas fini, cependant : ils auront droit à une "finale" du groupe, lors de la 6e et dernière journée de la phase de groupes, face à l'Hapoël. Après le 0-0 de l'aller, une certitude : le vainqueur sera qualifié, tandis qu'un résultat nul avec buts enverra le club israélien en seizièmes.
Une autre équipe italienne a vécu une soirée renversante, dans le mauvais sens aussi : la Fiorentina. Un match nul contre le PAOK Salonique lui suffisait pour se qualifier, dans le groupe J. Elle a finalement perdu, en encaissant elle aussi un but à la toute fin du temps additionnel (90e+3°). Contrairement à l'Inter, la Viola était, elle, menée de deux buts, et a cru avoir fait le plus dur en revenant à 2-2 grâce à Bernardeschi (33e) et Babacar (50e).
Dans le groupe L, tout est possible
En égalisant en fin de match (87e), à domicile, contre Villarreal (1-1), le FC Zurich n'a pas quitté la dernière place du groupe L, mais peut toujours passer en seizièmes de finale. Son adversaire du soir compte le même nombre de points, comme le Steaua Bucarest, auteur d'une victoire sur Osmanlispor (2-1) qui empêche ce dernier d'assurer sa qualification. Tout se jouera lors de l'ultime journée.
Tandis que l'Ajax Amsterdam (groupe G) a signé une nouvelle victoire, contre le "Pana" (2-0), le Chakhtior Donetsk a poursuivi son sans-faute en battant Konyaspor (4-0). Le club ukrainien domine toujours le groupe H, dans lequel La Gantoise et Braga se disputeront à distance le second billet pour les seizièmes. En Belgique, ils se sont séparés jeudi sur un nul (2-2) qui arrange plutôt les Portugais. Ces derniers ont en effet leur destin en main.