Iran : Deux joueurs exclus de la sélection pour avoir joué contre une équipe israélienne

Le ministère iranien des Sports a annoncé jeudi avoir radié de la sélection nationale de football deux joueurs qui ont affronté une équipe israélienne avec leur club grec malgré l’interdiction émise par les autorités. «Ehsan Haji Safi et Masoud Shojaei n'ont plus leur place en équipe nationale d'Iran car ils ont franchi la ligne rouge du pays», a déclaré le ministre adjoint, Mohammad Reza Davarzani, à la télévision d'Etat IRIB.

Ces deux joueurs de Panionios avaient refusé de disputer fin juillet le match aller du 3e tour des qualifications de la Ligue Europa chez le club israélien du Maccabi Tel-Aviv. Ils avaient toutefois participé au match retour, la semaine dernière en Grèce, s'attirant les louanges du ministère israélien des Affaires étrangères, qui avait écrit sur son compte Twitter en persan qu'ils avaient «brisé un tabou».

Israël et l'Iran se considèrent comme des pays ennemis et n'entretiennent aucun lien diplomatique. Téhéran estime que participer à une rencontre sportive contre des athlètes israéliens équivaut à une reconnaissance de cet Etat et à un abandon de la cause palestinienne.