Le venin de Céline ne se répandra pas. Gallimard a annoncé hier sa décision de suspendre le projet de réédition des pamphlets de Louis-Ferdinand Céline, « jugeant que les conditions méthodologiques et mémorielles [n’étaient] pas réunies pour l’envisager sereinement ». Après un mois de débats houleux, cette annonce donne raison aux détracteurs de la réédition des pamphlets de Céline pour qui la plume talentueuse de l’auteur sert dangereusement l’infâme cause qu’il défend. Mais le mal que craignent les partisans du « non » à la réédition n’est-il pas déjà fait ?
Cacher ce livre que l’on ne devrait lire
Il suffit de taper sur Google les mots « bagatelle massacre pdf » pour trouver en première page des résultats le texte de l’écrivain dans son intégralité, sans préambule d’avertissement, ni annotations critiques. Depuis un mois que les pamphlets de Céline font l’actualité, tout esprit curieux aura donc pu facilement se procurer et lire - si tant est qu’il y parvienne tant la forme est aussi pénible que le fond - ces propos abjects et haineux. Vouloir dissimuler un texte - dont on a fait ces dernières semaines indirectement la publicité - serait un exercice aussi ardu - faudra-t-il attaquer par la voie judiciaire tous les sites à l’origine de la diffusion des pamphlets ? - que contreproductif…
Cacher les textes d'un auteur n'a jamais empêché quiconque de les lire. Diderot dans sa Lettre sur le commerce de la librairie l’avait bien compris : « la proscription, plus elle est sévère, plus elle hausse le prix du livre, plus elle excite la curiosité de le lire, plus il est acheté, plus il est lu ». Aujourd’hui, la diffusion gratuite rendue possible par Internet retire une barrière de plus à la lecture et soustrait les textes à l’obligation qu’ont les maisons d’édition de les publier accompagnés d’un avertissement. C’est en publiant, en critiquant et en retirant à un texte tout le magnétisme qu’il peut avoir pour certains qu’on le combat le mieux.
Publier pour mieux critiquer
Lorsque le projet de réédition de Gallimard a été ébruité, des historiens ont pris la parole. Ce n’était pas la publication en tant que telle que certains ont contestée mais la façon dont ces textes allaient être réédités. Comment bâtir une édition scientifique ? De quelle façon déconstruire un contenu de propagande ? Où placer les notes de texte pour s’assurer que les lecteurs les moins opiniâtres ne passent pas à côté ? En Allemagne, la réédition de Mein Kampf a été confiée à une équipe pluridisciplinaire d’historiens et autres experts et a donné lieu à une analyse critique et scientifique du texte. Voici les questions dont il faudrait débattre. Une fois les textes de Céline tombés dans le domaine public, d’autres éditeurs s’intéresseront probablement à ces pamphlets. Ne vaudrait-il pas mieux avoir mis au point un appareil critique convaincant d’ici là ?
A la fin de la guerre, Céline fut le premier à vouloir faire oublier ses pamphlets ainsi que son passé… Voudrait-on aujourd’hui y contribuer ? Toute production artistique et culturelle mérite d’être jugée en tant que telle. Mais c’est l’ensemble de l’œuvre qui permet de développer un esprit critique sur son auteur. Ne serait-il pas plus censé que le lecteur admiratif de Voyage au bout de la Nuit ait en mémoire le pamphlétaire nauséabond qu’était aussi l’écrivain talentueux ? N’ayons pas peur de répandre le venin célinien ; la contradiction et le débat public sont sans aucun doute le meilleur antidote.
