Chelsea a promis vendredi de prendre les «mesures les plus fortes possibles» après que des chants antisémites ont été entonnés par ses supporters jeudi lors d'un match européen, dans un contexte déjà miné pour le club de foot anglais par l'affaire de racisme visant Raheem Sterling.

Lors du match opposant les Blues aux Hongrois de Vidi en Ligue Europa jeudi, un match qui s'est conclu sur un nul 2-2 à Budapest, un groupe de supporters londoniens a entonné un chant visant les supporters de Tottenham et dans lequel des propos antisémites ont été proférés. «L'antisémitisme et toute autre forme de haine liée à la race ou la religion est abjecte pour ce club et l'écrasante majorité de nos fans», a réagi un porte-parole du club. «Cela n'a pas sa place à Chelsea.»

«Toute personne qui ne peut pas faire preuve de suffisament d'intelligence pour comprendre ce message simple et qui couvre le club de honte en commettant des actes ou en proférant des propos antisémites ou racistes devra faire face aux mesures les plus fortes possibles de la part du club», a ajouté Chelsea.

Signe que l'affaire n'a rien d'anecdotique, le club de Roman Abramovich, lui-même juif, a déjà lancé depuis janvier une campagne de sensibilisation contre l'antisémitisme à l'adresse de ses supporters. Groupes religieux et anti-discrimination britanniques se sont joints à Chelsea pour dénoncer les chants entonnés jeudi.

«Le dernier incident antisémite est complètement déprimant, particulièrement à la lumière des efforts consentis par Chelsea pour régler le problème», a déploré le président du Jewish Leadership Council, Simon Johnson.

Cet épisode survient quelques jours seulement après que le club a suspendu quatre de ses supporters dans le cadre de l'incident raciste présumé ayant visé le week-end dernier l'attaquant de Manchester City, l'international anglais Raheem Sterling. Le club et la police ont ouvert des enquêtes dans cette affaire survenue à Stamford Bridge et qui a pris depuis une envergure nationale.