Des chercheurs israéliens dégustent une bière «vieille de 3000 ans»
Des archéologues se sont amusés à brasser une bière à l’aide de levures très anciennes retrouvées dans de vieilles amphores en argile.
C’est en quelque sorte «une bière de 3000 ans» que des chercheurs israéliens viennent de déguster en début de semaine. Ces derniers n’ont évidemment pas bu un breuvage aussi ancien, mais ils en ont fabriqué un à partir de très anciennes spores de levures retrouvées dans de vieilles amphores découvertes sur différents sites, dont le désert de Néguev (qui faisait à l’époque partie de l’Égypte des pharaons), Tel Aviv et la région de Jérusalem. Ils avaient auparavant publié l’analyse génétique de ces organismes le 30 avril dernier dans la revue mBio de l’American Society for Microbiology.
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La bière est l’une des plus anciennes boissons alcoolisées produites par l’Homme. Certains spécialistes se demandent même si ce n’étaient pas pour en produire que les hommes ont commencé à cultiver des céréales. La bière est en effet le produit d’une fermentation de céréales: une levure permet de transformer le sucre du malt (une céréale germée, puis séchée avant d’être cuite) en alcool et en molécules aromatiques qui lui donneront son goût particulier, mais aussi sa couleur. En fonction de la céréale mais aussi de la levure utilisée, la bière ne sera donc pas la même!
En «réveillant» les spores en état d’hibernation piégées dans l’argile des amphores, les chercheurs ont pu donner naissance à des levures parfaitement fonctionnelles qu’ils ont utilisées pour fabriquer une bière à partir de blé. «C’est la première fois que nous utilisons des substances anciennes pour créer une bière antique», a assuré Yitzhak Paz, archéologue de l’Autorité des Antiquités Israéliennes (AAI). Cela a donné une bière à la mousse blanche et épaisse, à la couleur dorée et possédant un nez «funky» (littéralement «bizarre»: cela désigne en biérologie une bière réalisée avec des levures sauvages dont l’odeur peut rappeler celle du crin de cheval par exemple).
Aren Maeir, archéologue de l’université de Bar-Ilan qui a participé à ces travaux, s’est pour sa part autorisé une comparaison amusante: «dans Jurassic Park, les dinosaures mangent les scientifiques, mais ici, ce sont les scientifiques qui boivent les dinosaures.» Santé!
Chienne de vie.
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C'est pas très âgé 3000 ans.
2928736
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C'est curieux de faire de la bière "antique" avec du blé, alors que depuis les origines, la bière a été faite avec du malt d'orge (qui est une culture bien plus ancienne que le blé).