Bataille de symboles autour d'une œuvre explorant le passé antisémite de Vienne
La commande artistique, édifiée autour du monument à la gloire du maire Karl Lueger, antisémite notoire admiré par Adolf Hitler, ne convainc pas tous les Viennois.
En octobre 2020, un collectif d'artistes viennois inscrivait le mot «honte» sur le socle du monument dédié à Karl Lueger (1844-1910), maire antisémite admiré par Adolf Hitler, qui trône depuis près d'un siècle sur la Ringstrasse, l'équivalent des grands boulevards à Vienne. Sous la pression des Viennois, pour qui ce rappel indirect à l'idéologie nationale socialiste ne passe plus, la mairie de Vienne a confié à deux artistes autrichiens une intervention sur le site : il s'agit d'édifier une structure en bois, aux couleurs vives et à l'aspect fragile qui contraste avec cette statue massive.
Cette tentative d'«art qui cache la honte», inaugurée en octobre, ne fait pourtant l'unanimité dans la capitale autrichienne notamment auprès l'Union des étudiants juifs d'Autriche. Une de ses représentantes, Victoria Borochov, a ainsi estimé qu'«avec ces couleurs et cette taille disproportionnée, on ne voit absolument pas que cette installation est censée traiter de l'antisémitisme.» Seul «un petit texte sur un socle en béton» précise cette intention, remarque-t-elle.
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La maire adjointe chargée de la Culture Veronica Kaup-Hasler défend la position de la ville. «L'objectif de cette œuvre n'était pas d'être spécifiquement une sculpture contre l'antisémitisme mais d'ouvrir un espace de discussion. Les œuvres d'art invitent à réfléchir de manière complexe et paradoxale. L'art ne fournit jamais une réponse simple», a-t-elle déclaré.
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Ephémère, cet «encadrement artistique» doit céder sa place à une nouvelle œuvre dans un an. L'occasion, pour la mairie et les artistes, de sortir plus nettement de l'ambiguïté historique qui entoure Karl Lueger. Très inspiré par le baron Haussmann, le maire avait transformé Vienne au tournant du XXe siècle pour en faire la capitale que l'on connaît. Mais ses prises de positions antisémites lui ont aussi valu d'être cité en exemple par Adolf Hitler dans Mein Kampf. Au point que l'historien Florian Wenninger, de l'Université de Vienne, estime qu'il est l'une des sources d'inspiration de l'idéologie nationale-socialiste.
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