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Paul Salmona: «L’histoire des Juifs est un impensé du récit national»

Par Vincent Bordenave

Publié le 12/12/2023 à 16:36, Mis à jour le 12/12/2023 à 16:36

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ENTRETIEN - L’archéologie renseigne sur la présence juive en Europe, de l’Antiquité au XXe siècle, et rappelle que celle-ci est inscrite de très longue date dans l’histoire des pays européens.

Paul Salmona dirige le Musée d’art et d’histoire du judaïsme de Paris. Il publie avec Philippe Blanchard, archéologue à l’Inrap, et Amélie Sagasser, chercheuse à l’Institut historique allemand à Paris, Archéologie du judaïsme en Europe, aux Éditions du CNRS.

LE FIGARO. - Écrire sur l’archéologie du judaïsme en Europe, est-ce écrire sur l’histoire de l’antisémitisme en Europe?

Paul SALMONA. - Notre ouvrage porte sur la présence des Juifs en Europe et non sur leur
persécution, et l’archéologie nous montre que cette présence est très ancienne. À Ostie, dans le Latium, on a découvert en 2006 une inscription qui permet de connaître le nom de l’évergète - le mécène - de la synagogue antique au I^er siècle de notre ère. En France, la première sépulture juive connue date du III^e siècle. C’est un sarcophage mis au jour à Arles en 2009, portant l’inscription «Pompeia Iudea» («Pompée la Juive»). Si certaines découvertes documentent des pogroms lors de la peste noire, comme à Colmar en Alsace, à Erfurt…

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