La rencontre, qui devrait avoir lieu la semaine prochaine, quand les leaders seront réunis au Japon, précèdera de quelques jours une visite officielle de Mme Rice en Israël, et se déroulera sur fond de mécontentement américain croissant concernant le blocus de la bande de Gaza imposé par Israël.
Les députés du parlement européen ont condamné hier les agissements d'Israël et ont exigé que l'Etat hébreu cesse sa politique de "punition collective" à l'encontre du million et demi d'habitants de l'enclave dirigée par le Hamas.
Les autorités israéliennes estiment que les concessions faites aux islamistes reviennent à affaiblir les courants palestiniens modérés, qui cherchent à obtenir la paix avec Israël.
La ministre israélienne des Affaires étrangères Tzipi Livni a déclaré hier que tout soutien au Hamas, même indirect sous forme de discussions ou d'ouverture des points frontaliers afin de laisser passer l'aide humanitaire destinée aux Gazaouites, affaiblissait ceux qui souhaitent arriver à la paix.
Les opérations de Tsahal dans la bande de Gaza et en Cisjordanie ont fait des dizaines de victimes parmi la population palestinienne. Les raids aériens et terrestres visant à riposter aux tirs de roquettes en direction d'Israël depuis la bande de Gaza provoquent une escalade de la violence.
Israël a imposé à la mi-janvier 2008 un blocus de la bande de Gaza, fermant les postes de passage pour tous les produits sauf l'aide humanitaire, en réponse aux tirs de roquettes effectués depuis le territoire palestinien.