La colonisation juive en marche

La construction anticipée d'une nouvelle colonie juive dans le nord-est de la Cisjordanie soulève la colère des Palestiniens, qui réclament l'intervention des États-Unis.

Un comité du ministère israélien de la Défense a autorisé mercredi la construction d'une nouvelle colonie juive à Maskiot, une ancienne base militaire située dans le nord-est de la Cisjordanie, dans les territoires palestiniens occupés.

Cette décision, qui concerne la construction de 20 logements, doit encore être approuvée par le ministre de la Défense, Ehoud Barak.

D'ores et déjà, elle soulève l'ire des Palestiniens, qui veulent récupérer l'ensemble de la Cisjordanie dans le cadre des négociations de paix en cours avec l'État hébreu.

Le principal négociateur de l'Autorité palestinienne, Saeb Erekat, a vertement condamné cette décision qui, dit-il, « tue et détruit le processus de paix ». Les États-Unis, ajoute-t-il, doivent intervenir pour faire entendre raison aux Israéliens.

En vertu de la feuille de route qui doit guider les négociations en cours, Israël doit cesser toute activité de construction ou d'expansion des colonies juives dans les territoires palestiniens occupés. Cet engagement a d'ailleurs été réitéré en novembre dernier lors de la conférence d'Annapolis.

Le porte-parole du premier ministre israélien Ehoud Olmert, Mark Regev, est demeuré prudent dans ses commentaires. « Israël continuera d'honorer ses engagements. Il n'y aura pas de nouvelles colonies, il n'y aura pas d'expansion de colonies existantes et il n'y aura pas d'expropriations à des fins de construction de colonies », a-t-il déclaré.

La construction de Maskiot n'est pas la première entorse israélienne à cet engagement. Il y a deux semaines, une commission de planification urbaine relevant du ministère israélien de l'Intérieur a approuvé la construction de 920 logements à Har Homa, un quartier de Jérusalem-Est annexé par Israël au terme de la guerre de 1967 que les Palestiniens revendiquent.

La construction de Maskiot avait déjà été envisagée en 2006, mais le gouvernement israélien avait finalement reculé sous la pression américaine. Les logements qui pourraient y être construits sont destinés aux colons israéliens évacués de la bande de Gaza en 2005 par le gouvernement d'Ariel Sharon.

Selon la radio israélienne, le plan de construction à Maskiot revit en raison d'un accord conclu entre le ministère de la Défense et des colons. En échange de l'accord du ministère, les colons se seraient engagés à évacuer des avant-postes construits illégalement en Cisjordanie.

Selon le Jerusalem Post, neuf familles israéliennes se sont installées en douce à Maskiot cet hiver. Elles y vivent actuellement dans des roulottes. Les colons soutiennent que plus d'une vingtaine de familles sont prêtes à se joindre à eux.