Benoît XVI plaide en faveur de la béatification de Pie XII

Benoît XVI a de nouveau plaidé, jeudi 9 octobre, pour la béatification du pape Pie XII (1939-1958), lors de la messe célébrée à Rome pour commémorer le cinquantième anniversaire de sa mort. En dépit de la controverse qui entoure l'attitude de Pie XII envers les juifs durant la seconde guerre mondiale, le Vatican semble déterminé à aller au bout de ce processus, lancé dès 1965. "Nous prions pour que la cause de béatification de Pie XII se poursuive heureusement", a-t-il déclaré.

Dans une réponse aux détracteurs de Pie XII, qui lui reprochent son silence face à la Shoah, Benoît XVI a longuement justifié cette discrétion dans son homélie de jeudi et regretté que le " débat historique" sur ce dossier n'ait pas toujours été "serein". "Souvent c'est dans le secret et le silence qu'il a agi parce que justement, à la lumière des situations concrètes de la complexité de ce moment historique, il avait eu l'intuition que c'est seulement de cette manière que l'on pouvait éviter le pire et sauver le plus grand nombre possible de juifs", a défendu le pape.

Benoît XVI a également rappelé les "nombreuses et unanimes attestations de reconnaissance" reçues de la part de responsables juifs après la guerre et lors de la mort de Pie XII.

Le pontificat de ce pape et sa possible béatification demeurent un sujet de discorde entre l'Eglise catholique et la communauté juive. Profitant de sa prise de parole, historique, devant un synode d'évêques, lundi 6 octobre, le grand rabbin de Haïfa (Israël), Shear Yashuv Cohen a rappelé l'impossibilité pour le peuple juif "d'oublier et de pardonner" l'attitude " de grands dirigeants religieux" durant la Shoah. En avril 2007, c'est le nonce apostolique en Israël qui avait refusé de participer à une commémoration au mémorial Yad Vashem de Jérusalem, jugeant erronée la présentation de l'action de Pie XII durant la guerre. L'analyse complète de cette époque par les historiens demeure soumise à l'ouverture de l'ensemble des archives du Vatican.

Quant au processus de béatification, il requiert encore la signature par Benoît XVI du décret sur " l'héroïcité des vertus" de Pie XII, reconnue en mai par la congrégation pour la cause des saints. Restera ensuite à lui attribuer un "miracle". Puis un second sera nécessaire pour que Pie XII puisse être déclaré " saint".