Le pape Benoît XVI plaide, lundi 11 mai, pour une réconciliation entre Israéliens et Palestiniens. Dans une allocution à l'aéroport Ben-Gourion, près de Tel-Aviv, il a lancé : "Je plaide, avec tous les responsables, pour un examen de chaque voie possible vers une résolution juste des difficultés considérables afin que les deux peuples puissent vivre en paix dans leur pays respectif, dans des frontières sûres et reconnues internationalement."
Il a aussi dénoncé l'antisémitisme : "Malheureusement, l'antisémitisme continue de relever son visage répugnant dans plusieurs parties du monde. C'est totalement inacceptable", a déclaré Benoît XVI. "Le peuple juif a tragiquement fait l'expérience des terribles conséquences d'idéologies qui nient la dignité fondamentale de toute personne humaine. Il est juste et opportun que, pendant mon séjour en Israël, je puisse avoir la possibilité d'honorer la mémoire des six millions de juifs victimes de la Shoah, et de prier pour que l'humanité ne soit plus jamais témoin d'un crime d'une telle ampleur", a ajouté le pape.
Le président israélien Shimon Pérès l'a accueilli avec des mots de bienvenue en latin. "Ave Benedicte, princeps fidelium qui hodie terram sanctam visitas" (Salut au croyant parmi les croyants qui commence aujourd'hui une visite en Terre sainte). "Au nom de l'Etat d'Israël, je vous accueille à votre arrivée avec une bénédiction : paix", a ensuite déclaré en anglais M. Pérès. "Je considère votre visite ici, en Terre sainte, comme une mission spirituelle de la plus haute importance : une mission de paix. Une mission qui consiste à semer les graines de la tolérance et à éradiquer celles du fanatisme", a poursuivi le chef de l'Etat. "Je respecte vos prises de position et votre action pour mettre fin à la violence et à la haine dans le monde, et suis convaincu que le dialogue entre le judaïsme et la chrétienté se poursuivra dans l'esprit des Prophètes", a-t-il encore dit.
"Je rends hommage à vos efforts pour nourrir la fin et étancher la soif de croyance de l'Homme envers le Créateur de l'Univers", a ajouté M. Pérès. Il a souligné que "juifs, chrétiens, musulmans, bédouins et circassiens coexistent en Israël, chacun priant librement le Tout-Puissant dans sa langue et selon son rituel". M. Pérès a par ailleurs indiqué qu'Israël a déjà signé la paix avec l'Egypte et la Jordanie et engagé des négociations "en vue de faire la paix avec les Palestiniens, et même une paix régionale globale".
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