Après 150 ans de recherches, des archéologues ont mis au jour l'un des ouvrages de fortification les plus impressionnants de l'ancienne Jérusalem. Cette découverte spectaculaire, faite dans la Cité de David, apporte un nouvel éclairage sur les défenses de la ville à l'époque des rois bibliques.

Une équipe composée de chercheurs de l'Autorité des Antiquités d'Israël et de l'Université de Tel-Aviv a découvert un énorme fossé de fortification mesurant au moins 9 mètres de profondeur et 30 mètres de large. Ce fossé monumental servait à protéger la ville haute, où se trouvaient le temple et le palais royal, en la séparant de la ville basse.

Le professeur Yuval Gadot et le Dr Yiftah Shalev, directeurs des fouilles, expliquent que ce fossé était probablement en usage il y a près de 3000 ans, à partir du règne du roi Josias. "Cette structure imposante témoigne de la puissance des dirigeants de Jérusalem à cette époque", soulignent-ils.

La création de ce fossé a nécessité une excavation massive de la roche, créant des falaises verticales infranchissables de chaque côté. Cette prouesse d'ingénierie ancienne démontre les capacités techniques impressionnantes des bâtisseurs de l'époque.

Une entreprise énergétique, qui effectuait des relevés préparatoires à l'exploitation d'un nouveau gisement de gaz naturel au large des côtes israéliennes, est tombée sur "la plus vieille épave jamais découverte", rapporte Ha'Aretz.

"L'épave a été retrouvée il y a un an à près de 2 000 mètres de profondeur, à 90 kilomètres au large des côtes", précise le quotidien israélien.

Pour la toute première fois, des preuves ont été trouvées à Lod de la révolte de Gallus, la dernière résistance juive contre la domination romaine. La découverte spectaculaire un grand bâtiment public, dans les fondations duquel un trésor vieux de 1 650 ans était caché sera rendue publique dans un nouveau livre à l'occasion de la conférence archéologique annuelle de la région centrale d'Israël, ouverte gratuitement au public. La conférence se tiendra au Musée Eretz Yisrael à Tel Aviv et sera organisée conjointement par l'Université de Tel Aviv, l'Université Bar Ilan et l'Autorité israélienne des antiquités.

Des fouilles dans la rue Nordau à Lod, dirigées par l'Autorité israélienne des antiquités et financées par la municipalité de Lod, ont mis au jour un bâtiment public de la période romaine tardive et du début de la période byzantine qui a subi de violentes destructions. Ses fondations contenaient 94 pièces d'argent et de bronze datant de 221 à 354 de notre ère, qui avaient été délibérément placées là - dans l'espoir de revenir les récupérer lorsque la situation se calmerait. Les dernières pièces de monnaie datent de l'époque de la révolte de Gallus (351-354 CE). Bien que les preuves écrites de cette révolte soient rares, certains textes rapportent que d'importantes communautés juives telles que Lod, Zipori et Tibériade ont été détruites par les forces du césar romain Flavius Constantinus Gallus.

Parmi les diverses découvertes faites dans le bâtiment figuraient d'impressionnants objets en pierre et en marbre ; des inscriptions grecques, hébraïques et latines, et une inscription portant le nom d'un juif issu d'une famille sacerdotale, encore à l'étude.

Ces inscriptions, associées à l'absence totale d'os de porc dans l'assemblage osseux découvert sur ce site, attestent de l'association de ce bâtiment avec la communauté juive.

Selon les fouilleurs du site, Shahar Krispin et Mor Viezel de l'Autorité israélienne des antiquités, « il s'agit selon toute vraisemblance d'un magnifique bâtiment juif qui abritait les anciens de la ville. D'après les écrits talmudiques, nous savons que Lod était un centre juif très important à la suite de la destruction du Second Temple à Jérusalem. Certains des « Sages de Lod » renommés sont le rabbin Eliezer ben Horkanos, le rabbin Tarfon, le rabbin Akiva, le rabbin Yosi HaGalili et bien d'autres. Ce bâtiment, détruit jusqu'à ses fondations, indique clairement que la révolte a été réprimée par la force, avec violence et cruauté, et qu'il ne s'agissait pas simplement d'un soulèvement local, comme le prétendaient certaines études antérieures. C'est le seul témoin, jusqu'à présent, de l'ampleur et de la puissance de cette révolte à Lod, située au centre du pays. »

Le professeur Joshua Schwartz, chef du Conseil de l'Autorité israélienne des antiquités, qui étudie la période talmudique de Lod, a noté qu' « il est difficile de déterminer si ce magnifique bâtiment servait de synagogue, de salle d'étude, de salle de réunion des anciens, ou si ces trois fonctions ne faisaient qu'un. Mais ce qui est clair, c'est que la taille du bâtiment, le trésor de pièces de monnaie et l'assemblage de découvertes archéologiques produites par les fouilles correspondent bien à la description de Lod/Diospolis dans les sources juives et non juives en tant que centre de la vraie vie juive de la Torah durant les périodes Mishna et Talmud. Le rôle de Lod en tant que communauté dirigeante auprès des anciens a continué après la destruction jusqu'à ce moment où elle a été cruellement abattue lors de la révolte de Gallus. »

Le directeur de l'Autorité israélienne des antiquités, Eli Escusido, a déclaré : « Les découvertes impressionnantes découvertes ici renforcent notre responsabilité d'enquêter et de conserver l'histoire et le riche patrimoine de Lod. Avec le nouveau centre d'exposition de la magnifique mosaïque de Lod, nous faisons désormais connaître ce bâtiment au grand public. »

Le maire de Lod Yair Revivo a déclaré : « Il s'agit d'une découverte passionnante et très émouvante, un autre maillon de la chaîne du patrimoine de la période tannaïtique de Lod en tant qu'hôte des auteurs de la Mishna et de l'histoire juive de Lod. Les découvertes dans la région prouvent que Lod est l'une des villes les plus anciennes du monde. Nous souhaitons remercier l'Autorité israélienne des antiquités d'avoir révélé la gloire passée de notre ville. Je crois que maintenant qu'il est découvert, ce site attirera de nombreux touristes et visiteurs dans la ville : Lod se connecte à son passé et attend avec impatience un avenir radieux. »

La 27e édition de son festival des musiques sacrées y a débuté le 24 mai et se termine le 1er juin. Fès est considéré comme la capitale spirituelle du Maroc. C'est également une ville dans laquelle vécurent, en harmonie, juifs, chrétiens et musulmans. Cette année, le festival célèbre Al Andalus, fait de tolérance et d'émulations qui virent notamment naître, de ces métissages, la musique arabo-andalouse. Rencontre avec la flutiste Naïssam Jalal, autrice de l'album Healing Rituals (Rituels de guérison).

Lors d'une opération d'arrestation à Kafr Si'ir, près d'Hébron, les soldats de Tsahal sont arrivés dans un fort vieux de 2 000 ans dans le village.

L'ancien fort remonte à l'époque où la ville était juive, à l'époque talmudique. Sur ses murs, les soldats ont trouvé des menorahs gravées.

« Lors des opérations d'arrestation à Kafr Si'ir, près d'Hébron, nous sommes arrivés au fort du village qui, il y a 2 000 ans, était un village juif à l'époque du Talmud », a décrit le lieutenant-colonel Maoz Schwartz, commandant du bataillon 7007. « Sur sur l'entrée de la maison, il y avait une gravure d'une menorah. »

Remerciant l'historien Ze'ev (Ze'evo) Ehrlich, qui l'a accompagné lors de l'opération d'arrestation, il a ajouté : « Merci à l'incroyable Ze'evo, l'un des meilleurs historiens, et chef des renseignements de notre bataillon 7007 pendant 10 ans, entre 79 et 89. »

Ze'evo a expliqué : « Dans une maison au coeur du fort de Kafr S'ir, nous avons trouvé à côté de nous deux menorahs datant de l'époque du Talmud. À côté d'elles se trouvaient une décoration végétale, un demi-cercle et une étoile. Nous reconnaissons ces choses d'autres endroits. »