Trois soldats de Tsahal ont été tués au cours des opérations dans le sud de la bande de Gaza mercredi.

Ces derniers décès portent le nombre de soldats tués lors de l'opération antiterroriste en cours à 56.

L'armée israélienne a déclaré que 27 autres soldats ont été blessés dans la bande de Gaza mercredi.

L'opération s'est intensifiée après la mort de 10 soldats dans des attaques transfrontalières lundi, le premier ministre Benyamin Netanyahou avertissant qu'un long conflit est en face de nous.

L'armée israélienne a déclaré qu'il fallait environ une semaine pour compléter sa principale mission de détruire les tunnels d'infiltrations en Israël, et il y a un fort soutien de la population pour que l'opération se poursuive.

Mohammad Deif, le chef de l'ombre du la branche "armée" du Hamas, a déclaré dans un message enregistré que les arabes continueraient à affronter Israël jusqu'à ce que le blocus de Gaza, soutenu par l'Egypte, soit levé.

"L'entité occupante n'aura pas de sécurité à moins que notre peuple vive dans la liberté et la dignité," a déclaré Deif, dont l'organisation terroriste pend, torture et terrorise la population de Gaza. "Il n'y aura pas de cessez-le-feu avant que l'agression (israélienne) prenne fin et que le blocus soit levé. Nous n'accepterons pas de solutions intermédiaires."

Israël refuse d'ouvrir les frontières de Gaza pour tout accord à moins que le désarmement du Hamas soit garanti, ce qui en théorie comme en pratique est tout à fait impossible.

L'Egypte a annoncé mardi qu'elle revoyait une proposition de trêve inconditionnelle qu'Israël avait initialement accepté, mais que le Hamas avait rejeté, et que la nouvelle offre serait présentée à une délégation palestinienne attendue au Caire. Un responsable israélien a déclaré qu'Israël pourrait envoyer son propre émissaire au Caire.

"Nous entendons qu'Israël a approuvé un accord de cessez-le-feu, mais pas le Hamas," a déclaré un responsable égyptien à Reuters, une affirmation que le gouvernement israélien n'a ni confirmé ni nié.

Le gouvernement de Mahmoud Abbas a exprimé son soutien à un cessez-le-feu de 24 à 72 heures. Il a dit qu'il était également en contact avec le Hamas et le Djihad Islamique dans la bande de Gaza.

Le porte-parole du Hamas, Sami Abou Zouhri, a contesté cette déclaration, mais a confirmé qu'il y avait des "contacts intensifs en cours" sur une trêve.

Les pressions internationales s'intensifient sur Netanyahou pour qu'il mette fin à l'opération à Gaza, tandis que très peu d'israéliens veulent que l'opération prenne fin maintenant.

Selon les sources d'information, quelques 1287 arabes de Gaza ont été tués, en majorité des terroristes des groupes opérant à Gaza, depuis qu'Israël a commencé son offensive dans l'enclave côtière contre le Hamas, le 8 juillet, avec pour objectif de stopper les tirs de roquettes sur Israël.

L'armée israélienne avait annoncé l'instauration d'une trêve humanitaire unilatérale de 4 heures à partir de 12h00GMT sur la bande de Gaza à l'exception des secteurs de Sagiayh et Beit Hanoun dans le nord ainsi qu'à Hagiyah (près de Khan Younis) et Rafah dans le sud. Les habitants de la bande de Gaza ont été informés qu'ils pourraient se déplacer sans danger.

A 12h04GMT, soit 4 minutes après le début de la trêve, les localités frontalières israéliennes ont été visées par une salve de roquettes et 16 minutes plus tard les sirènes ont retenti à Ashdod.

Le porte-parole du Hamas à Gaza, Sami Abou Zouheri a déclaré: "la trêve humanitaire de 4 heures instaurée unilatéralement par Israël est uniquement à but médiatique. Elle n'a aucune valeur car elle ne couvre pas la totalité de la Bande de Gaza, mais seulement certains secteurs où de toutes façons il n'y a pas de combats".

Au lendemain de la diffusion par l’organisation terroriste islamiste du Hamas d’une vidéo de l’attaque meurtrière du fortin militaire de Nahal Oz, près de Gaza, qui a coûté la vie à cinq jeunes soldats israéliens, le ministre israélien des Finances, Yaïr Lapid a déclaré mercredi que le commandant du Hamas, Mohammed Deif, est « un homme mort ».

« Tu fanfaronnes comme le ministre irakien de la propagande qui prétendait que l’armée de Sadam Hussein avait vaincu les États-Unis, jusqu’au jour où il a disparu. Sache que tôt ou tard nous allons te trouver et te tuer ! », a averti Yaïr Lapid.