Après six mois de guerre, le pouvoir iranien s'est regroupé autour d'un noyau dur de généraux et de religieux, figures historiques de la théocratie au pouvoir. Ils sont prêts à une confrontation potentiellement longue avec les États-Unis et déterminés à prévenir tout trouble intérieur.
On est bien loin des espoirs initiaux du président américain Donald Trump de renverser la République islamique et de ses affirmations ultérieures selon lesquelles un « changement de régime » aurait permis à des responsables plus compromettants de prendre le pouvoir.
Les nouveaux dirigeants iraniens manifestent peu de confiance en un éventuel accord avec Trump – après avoir été attaqués à deux reprises lors de négociations – et pourraient se préparer à une nouvelle offensive dès que les États-Unis auront reconstitué leurs stocks d'intercepteurs. Ils ont également menacé d'intensifier le conflit, car le blocus américain persistant et les projets de nouvelles sanctions de Trump risquent d'asphyxier une économie iranienne déjà en difficulté.
« Si [Trump] veut agir, nous riposterons avec une force colossale », a déclaré le week-end dernier Mohsen Rezaei, le nouveau secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien. Dans un message publié sur X, il a affirmé que « si la guerre économique se poursuit, pas une seule goutte de pétrole ne sera exportée » du Golfe persique.
La nomination de Rezaei fait suite à une série de décrets récents du guide suprême, l'ayatollah Mojtaba Khamenei, officialisant la nouvelle haute direction iranienne, y compris les plus hauts postes militaires. Le père de Khamenei et une grande partie des plus hauts responsables ont été tués lors de la campagne de bombardements lancée par les États-Unis et Israël le 28 février.
Le nom du nouveau chef des Bassidj, la milice de volontaires des Gardiens de la révolution, est peut-être le plus révélateur. Cette milice a joué un rôle majeur dans la répression des manifestations nationales de janvier, qui ont fait des milliers de morts. Ce poste a été confié à Hossein Taeb, un religieux conservateur et ancien chef des services de renseignement, qui a dirigé l'une des premières répressions majeures des manifestations de 2009.
Sa nomination est perçue comme un signe de la volonté du pouvoir de prévenir tout nouveau trouble, alors que le mécontentement lié à la situation économique se propage.
Âgé de 56 ans, Khamenei n'a pas été vu en public, ni même entendu à l'écran, depuis les frappes israéliennes qui ont tué son père, l'ayatollah Ali Khamenei, guide suprême de l'Iran pendant près de 37 ans. Le jeune Khamenei aurait été blessé lors de ces frappes. Son absence de la scène publique pourrait refléter l'importance du dispositif de sécurité qui l'entoure, car il est vraisemblablement dans le collimateur d'Israël, ou la gravité de ses blessures.
Avec les nominations annoncées les 11 et 12 août, Khamenei s'est entouré d'alliés de longue date, tels que Rezaei et Taeb.
« Ils forment une clique d'officiers supérieurs âgés qui ont servi ensemble au cours des dernières décennies », a déclaré Sascha Bruchmann, analyste au bureau Moyen-Orient de l'Institut international d'études stratégiques (IISS) à Bahreïn.
Rezaei, 71 ans, a dirigé les Gardiens de la révolution, corps paramilitaire, durant leurs premières années, pendant toute la guerre contre l'Irak (1980-1988) et jusqu'en 1997. Il s'est présenté à l'élection présidentielle à plusieurs reprises depuis 2009, en tant que candidat de la ligne dure.
Le général de brigade Ahmad Vahidi, 68 ans, a été confirmé à la tête des Gardiens de la révolution, poste qu'il occupait déjà par intérim depuis l'assassinat de son prédécesseur, en même temps que le patriarche Khamenei. Le commandant par intérim des forces navales des Gardiens, le général Ali Ozmaei, et le chef d'état-major des armées, le général Ali Abdollahi, ont également été confirmés à leurs postes.
Bruchmann, qui a souligné que Rezaei avait été le supérieur de Vahidi pendant de nombreuses années, a indiqué que l'accent semblait être mis sur le maintien de l'unité. « On dirait un renforcement de la cohésion interne, avec des éléments radicaux intégrés au cercle restreint », a-t-il déclaré.
Homayoun Falakshahi, analyste pétrolier de premier plan chez Kpler, société d'information commerciale internationale, a écrit que les nominations de Rezaei et Vahidi témoignent d'une « influence accrue pour les responsables associés à une ligne plus dure ».
Cependant, l'escalade n'est pas inévitable et l'Iran pourrait avoir du mal à « intensifier les hostilités suffisamment pour rétablir la dissuasion sans déclencher de représailles qui aggraveraient sa situation », a-t-il ajouté.
L'accord de cessez-le-feu conclu en juin a rapidement volé en éclats suite à des échanges de frappes. L'Iran exige le déblocage de milliards de dollars d'avoirs gelés, comme le prévoit l'accord, ainsi qu'une autorité formelle sur le détroit d'Ormuz.
Le président Massoud Pezeshkian est l'une des voix les plus influentes qui appellent encore à une solution négociée. Ses alliés estiment que l'Iran risque de surestimer ses forces en poursuivant la guerre, alors que son économie en souffre.
« Il serait préférable de mettre fin à la guerre, car aujourd'hui nous jouissons de la puissance et de la dignité, le monde entier a approuvé notre victoire et les États-Unis sont détestés », a déclaré Pezeshkian la semaine dernière. Il a également défendu l'accord de cessez-le-feu de juin contre les accusations des conservateurs, qui le jugent trop conciliant.
Contrairement aux ultra-conservateurs qui rejettent toute négociation, Rezaei n'a pas exclu la possibilité d'un accord, à condition que les États-Unis fassent des concessions. Lundi, il a déclaré au médiateur pakistanais, le général Asim Munir, que les États-Unis devraient « changer d'attitude et prendre des mesures concrètes pour mettre en œuvre les conditions » de l'accord de cessez-le-feu.
L’analyste politique Ahmad Zeidabadi, basé à Téhéran, a déclaré qu’il existe de « profondes divergences quant à l’avenir du pays ».
Les conservateurs s’opposent à la normalisation des relations avec les États-Unis car « leur survie dépend du maintien du conflit et de l’hostilité », a-t-il écrit dans le journal Hammihan, qui soutient Pezeshkian.
Pour l’instant, aucune nouvelle manifestation n’a été observée, même si les Iraniens ont de plus en plus de mal à se procurer les produits de première nécessité.
La nomination de Taeb à la tête du Bassidj est un signe que les dirigeants veulent prévenir tout trouble potentiel « avant même qu’il ne se manifeste », a déclaré Bruchmann. « Confier la répression à une personne issue du renseignement est logique », a-t-il ajouté.
Taeb, un religieux de 63 ans, dirigeait le Bassidj lorsqu’il a joué un rôle clé dans la répression des manifestations de masse qui ont éclaté en 2009 contre la réélection du président conservateur Mahmoud Ahmadinejad. Des dizaines de personnes ont été tuées.
Peu après, Taeb fut nommé chef du service de renseignement des Gardiens de la révolution. Il dirigea cette agence pendant près de 13 ans, jusqu'à son limogeage en 2022, apparemment suite à un remaniement après les succès d'espionnage israéliens.
Les Bassidj gèrent un réseau national de volontaires présents dans les rues, les bâtiments gouvernementaux et les centres culturels, s'efforçant de garantir la loyauté et la pureté idéologique de la théocratie iranienne.
Dans le décret nommant Taeb, Khamenei lui ordonna d'intensifier la présence des Bassidj dans la vie sociale iranienne, d'utiliser les nouvelles technologies et de « promouvoir les Bassidj à travers le monde contre l'arrogance sioniste-américaine », laissant entendre que le groupe pourrait commencer à tisser des liens avec les alliés de l'Iran à l'étranger.
Les Bassidj ont renforcé leur présence pendant la guerre, et leurs membres les plus radicaux organisent des rassemblements nocturnes à Téhéran et dans d'autres villes, mobilisant leurs soutiens et intimidant toute voix dissidente. On ignore précisément comment Taeb entend renforcer le rôle des forces de sécurité, mais dans un discours récent, il a semblé évoquer un contrôle accru sur la société.
Il a averti que les pressions américaines sur l'économie visaient à semer la division en Iran. « Si la mosquée devient le centre du quartier, la nation défendra son unité, ce qui constituera une force de dissuasion plus efficace que n'importe quel missile. »
