Quelques heures après l'incident dramatique survenu à bord d'un vol de la compagnie Flydubai à destination d'Israël, les responsables israéliens ignorent encore avec certitude les motivations de l'attaque présumée, bien que les indices suggérant une motivation nationaliste se multiplient.
Jérusalem attend les résultats de l'interrogatoire, mené en Arabie saoudite, du copilote omanais soupçonné d'avoir poignardé le commandant de bord et tenté de faire s'écraser l'appareil.
Le directeur du Mossad, Roman Gofman, supervise la gestion de l'incident par Israël, y compris les contacts avec les autorités saoudiennes et les aspects liés à l'enquête.
Les autorités israéliennes cherchent également à comprendre comment un ressortissant omanais a pu être autorisé à officier en tant que pilote sur un vol à destination d'Israël. En raison des sensibilités géopolitiques propres au Moyen-Orient, les membres d'équipage étrangers — en particulier ceux issus d'États arabes ou du Golfe — font l'objet d'un contrôle de sécurité individuel avant d'être autorisés à pénétrer dans l'espace aérien israélien et à y atterrir.
L'une des pistes envisagées est que le copilote détiendrait une double nationalité lui ayant permis d'assurer ce vol vers Israël. Selon les informations dont disposent les autorités israéliennes, il travaillait pour Flydubai depuis moins d'un an.
Parallèlement, un avion de remplacement envoyé par Flydubai pour récupérer les passagers a atterri en Arabie saoudite. À ce jour, les autorités saoudiennes n'ont pas autorisé Israël à procéder lui-même à l'évacuation des passagers israéliens.
Les passagers ont commencé à embarquer à bord du vol de remplacement vers Israël, dont l'atterrissage est prévu à 18 h 00, bien que certains aient refusé de monter à bord. Les responsables de la sécurité israélienne devraient interroger les passagers à leur retour.
À la suite de l'incident, la ministre des Transports, Miri Regev, a exigé la suspension des vols de Flydubai vers Israël jusqu'à la clôture de l'enquête et a réclamé le rétablissement des liaisons des compagnies aériennes israéliennes vers Dubaï. Cette demande a suscité un vif désaccord entre Mme Regev et le directeur du Shin Bet, David Zini.
Mme Regev a également chargé l'Autorité de l'aviation civile de vérifier si Flydubai avait enfreint les accords aériens conclus avec Israël, lesquels stipulent que les pilotes atterrissant dans le pays doivent détenir un passeport délivré par un État entretenant des relations diplomatiques avec l'État hébreu.
L'incident a débuté mercredi vers 9 h 00, lorsque les autorités israéliennes ont reçu un signal de détournement en provenance de l'appareil. Des avions de chasse de l'armée de l'air israélienne ont été immédiatement dépêchés sur zone, tandis que de hauts responsables politiques et sécuritaires tenaient des consultations d'urgence à Jérusalem.
Vers 9 h 30, l'appareil a disparu des systèmes de suivi pendant plusieurs minutes, renforçant les craintes d'un détournement. Il est ensuite réapparu sur les systèmes de suivi des vols civils et a atterri dans un aéroport d'Arabie saoudite vers 10 h 00.
Après l'atterrissage, l'espace aérien israélien a été rouvert au trafic aérien.
Flydubai a d'abord confirmé qu'une altercation avait eu lieu entre des membres de l'équipage de conduite, mais les autorités israéliennes soupçonnent de plus en plus que l'incident était bien plus grave.
Selon les responsables israéliens, les indices s'accumulent suggérant que le copilote avait l'intention de faire s'écraser l'avion avec ses passagers à bord.
Les données publiées par le service de suivi des vols Flightradar24 montraient l'appareil perdant rapidement de l'altitude tout en accélérant simultanément.
« Un pilote a poignardé l'autre et a tenté de reproduire un scénario à la "11 septembre" : soit détourner l'avion vers Israël, soit le faire s'écraser », a déclaré un haut responsable israélien à la chaîne Channel 12 News.
« L'avion a commencé à piquer du nez, et une équipe de pilotes présents à bord a maîtrisé l'agresseur et pris le contrôle de l'appareil. Une catastrophe majeure a été évitée. »
Des passagers et des membres d'équipage ayant compris la situation auraient réussi à pénétrer dans le cockpit et à neutraliser l'agresseur présumé.
Les autorités israéliennes ont été informées qu'un équipage de conduite supplémentaire se trouvait à bord de l'appareil dans le cadre d'une procédure de routine. Ces pilotes voyageaient en tant que passagers et ont pu prendre les commandes de l'avion pour le stabiliser.
« La grande chance de ce vol, ce sont ces pilotes », a déclaré un haut responsable israélien. « Sans eux, nous aurions eu affaire à un incident digne de septembre 2001 ou de juillet 1976. »
À la suite de cet incident, le Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui se rendait dans le sud d'Israël, a fait demi-tour pour participer à une nouvelle réunion de sécurité dans le centre du pays.
