Diplomatie : Israël & le Moyen-Orient

La mairie a engagé les hostilités et a eu la main très lourde. Elle a bloqué les comptes bancaires de l’église en réclamant le paiement de 5 millions de dollars d’arriérés d’impôts fonciers et commerciaux. Les responsables catholiques ont répliqué en se retranchant derrière l’ancestrale exemption de taxes sur les biens de l’Église, qui remonte à l’époque ottomane.

Chacun fourbit désormais argumentaire et réquisitoire. Pour la municipalité, l’exemption ne s’applique qu’aux biens « utilisés pour la prière et l’enseignement de la religion ». « L’église Notre-Dame se livre à des activités commerciales et doit être traitée comme une entreprise normale », soutient la mairie. Celle-ci justifie son offensive en invoquant les protestations d’hôteliers et de restaurateurs israéliens de Jérusalem, qui se présentent comme des victimes d’une « concurrence déloyale » dans la mesure où ils n’échappent pas à l’impôt.