Le Commandement central américain (CENTCOM) a annoncé mercredi matin que ses forces avaient lancé une série de frappes aériennes d'envergure contre l'Iran.
Ce communiqué officiel a été publié quelques minutes après que l'Iran a signalé de fortes explosions sur l'île de Qeshm, à Bandar Abbas et dans la ville portuaire de Sirik.
Le CENTCOM a déclaré que l'objectif de ces frappes était « d'infliger de lourdes pertes à l'Iran pour avoir ciblé et attaqué des navires commerciaux transportant des civils innocents dans une voie navigable internationale ».
Il a ajouté : « Les frappes américaines sont une riposte aux attaques iraniennes contre trois navires commerciaux qui traversaient le détroit d'Ormuz. L'agression dont a fait preuve l'Iran est injustifiée, dangereuse et constitue une violation flagrante du cessez-le-feu. »
Un responsable américain cité par Axios a indiqué que les cibles comprenaient des systèmes de défense aérienne iraniens, des systèmes de surveillance côtière, des missiles sol-air, des sites de missiles de croisière antinavires, des bases de lancement de drones et des installations portuaires.
Un responsable américain a déclaré à CNN que les frappes militaires américaines en Iran étaient « disproportionnées », ajoutant : « Il s'agit d'une punition. Ce n'est pas près de s'arrêter. »
Dans un communiqué ultérieur, le CENTCOM a indiqué que plus de 80 cibles avaient été touchées par des munitions de précision « en réponse immédiate aux dernières attaques iraniennes contre des navires commerciaux transitant par le détroit d'Ormuz ».
« Les forces américaines ont frappé les systèmes de défense aérienne iraniens, les réseaux de commandement et de contrôle, les sites radar côtiers, les capacités de missiles antinavires et plus de 60 embarcations légères du Corps des gardiens de la révolution islamique dans et près du détroit afin de réduire la capacité de l'Iran à continuer d'attaquer le commerce international transitant par ce corridor commercial », précise le communiqué.
« L'Iran a récemment attaqué trois navires commerciaux transitant par le détroit, dont le M/T Al Rekayyat, battant pavillon des Îles Marshall, le M/T Wedyan, battant pavillon saoudien, et le M/T Cyprus Prosperity, battant pavillon libérien. Cette agression injustifiée des forces iraniennes constitue une violation claire et dangereuse du cessez-le-feu et compromet la liberté de navigation », conclut le communiqué.
« Les forces du CENTCOM restent mobilisées et prêtes à demander des comptes à l'Iran en cas de non-respect de l'accord. »
Le ministère iranien des Affaires étrangères a accusé les États-Unis de violation flagrante du mémorandum d'entente signé entre les deux pays.
Téhéran a lancé une menace directe à Washington, déclarant « mettre sérieusement en garde contre les conséquences de la violation de l'accord par les États-Unis ». Le ministère iranien des Affaires étrangères a par ailleurs souligné que la République islamique n'hésiterait pas à prendre des « mesures décisives » pour protéger ses intérêts stratégiques et sa sécurité nationale dans la région.
Les médias iraniens ont ensuite rapporté une série d'explosions entendues à Bahreïn, notamment près du quartier général de la Cinquième flotte de l'US Navy stationnée dans le pays, ainsi qu'aux alentours de la base aérienne de Cheikh Isa.
Un responsable américain a confirmé les détails de l'incident lors d'un entretien avec Axios, affirmant que l'armée iranienne avait lancé des drones sur des cibles situées en territoire bahreïni.
Les frappes américaines ont suivi les attaques iraniennes contre trois pétroliers commerciaux dans le détroit d'Ormuz, tôt mardi matin.
Les navires ont été touchés et ont subi des dégâts importants, mais aucune victime n'a été signalée.
L'Iran a confirmé officiellement par la suite que ses forces avaient attaqué au moins un méthanier.
L'un des navires touchés par les missiles iraniens était un méthanier appartenant au Qatar. Après l'attaque, le Qatar a convoqué l'ambassadeur iranien pour un entretien de réprimande.
Suite à ces frappes, les États-Unis ont décidé de révoquer la licence générale autorisant la vente de pétrole iranien après plusieurs attaques iraniennes contre des navires dans le détroit d'Ormuz.
Un haut responsable de l'administration a qualifié les actions de l'Iran dans le détroit d'« inacceptables » et a déclaré qu'elles entraîneraient des conséquences.
Ce responsable a réaffirmé : « Comme le président Trump et son administration l'ont affirmé à plusieurs reprises, le protocole d'accord en vigueur avec l'Iran est entièrement conditionné aux résultats obtenus. L'Iran ne tirera profit de cet accord que s'il adopte une bonne conduite. »
