L'armée américaine a lancé lundi soir une troisième vague de frappes contre des cibles en Iran en autant de jours.
Dans un communiqué, le Commandement central américain (CENTCOM) a indiqué avoir mené à bien cette dernière vague de frappes contre l'Iran à 22h15 (heure de l'Est) le 13 juillet.
« Au cours de cette mission de cinq heures, les forces américaines ont frappé avec succès des cibles militaires à travers l'Iran, notamment Bushehr, Chah Bahar, Jask, Konarak, Abou Moussa et Bandar Abbas, afin de réduire davantage la capacité de l'Iran à attaquer la marine marchande. Les forces du CENTCOM ont utilisé des munitions de précision contre les systèmes de défense côtière iraniens, les sites de missiles et de drones, ainsi que les capacités maritimes », précise le communiqué.
Le CENTCOM a souligné que plus de 50 000 militaires américains sont actuellement déployés au Moyen-Orient et a conclu en affirmant : « Les forces américaines restent vigilantes, efficaces et prêtes à intervenir. »
Dans un communiqué initial annonçant les frappes, le CENTCOM a déclaré : « À 16 h 45, heure de l'Est, le Commandement central américain a lancé, sur ordre du commandant en chef, la troisième nuit consécutive de frappes contre l'Iran. »
« Ces frappes continueront d'infliger de lourdes pertes aux forces iraniennes et de réduire leur capacité à attaquer des civils innocents et la navigation commerciale dans le détroit d'Ormuz », soulignait le communiqué.
Les médias iraniens ont rapporté des explosions dans la ville portuaire de Bandar Abbas. D'autres explosions ont ensuite été entendues sur les îles de Qeshm et de Kisch.
Les sirènes d'alerte aérienne ont retenti à Bahreïn dans la nuit, simultanément aux frappes américaines. Des sources officielles du royaume ont indiqué que les systèmes de défense aérienne avaient intercepté et détruit des cibles aériennes hostiles lancées depuis l'Iran.
Plus tôt, le ministère de la Défense des Émirats arabes unis avait annoncé la mort d'un ressortissant indien lors d'une attaque de missile de croisière iranien visant deux pétroliers dans le sud du détroit d'Ormuz, dans les eaux territoriales omanaises.
Huit membres d'équipage supplémentaires ont été blessés lors de la frappe, dont quatre grièvement. Le ministère émirati de la Défense a confirmé que les incendies à bord des deux pétroliers étaient maîtrisés, soulignant que le pays « se réserve le plein droit de répondre à cette escalade ».
En réponse, le Corps des gardiens de la révolution islamique iranien (CGRI) a publié un communiqué virulent s'adressant directement à Washington : « Il y a quelques heures, l'armée américaine, n'ayant tiré aucune leçon de ses défaites répétées, a tenté de faire passer des navires par une voie illégale. Deux pétroliers, induits en erreur par les États-Unis, ont désactivé leurs systèmes de navigation et ignoré les avertissements répétés du Centre de contrôle de la sécurité maritime du détroit d'Ormuz. Ce faisant, ils ont mis en danger la voie de navigation et ont choisi de traverser une zone minée. Les pétroliers ont été touchés et immobilisés. »
Le Corps des gardiens de la révolution islamique (CGRI) a proféré une menace directe à l'encontre des pays de la région et des compagnies maritimes internationales : « Les forces navales du CGRI tiennent à le faire savoir : coopérer avec l'ennemi agresseur n'engendrera que regrets, pertes, retards dans la réouverture du détroit d'Ormuz et une crise énergétique mondiale.»
Ces dernières frappes américaines interviennent après que le président Donald Trump a promis, lors d'un entretien avec Hugh Hewitt, que les États-Unis « frapperaient l'Iran très durement ».
Le président a déclaré que le complexe de tunnels nucléaires souterrains et lourdement fortifiés de Pickaxe Mountain, situé près du site d'enrichissement de Natanz où l'Iran est soupçonné de posséder une usine d'enrichissement d'uranium non déclarée, pourrait être une cible.
« Pickaxe Mountain est une cible potentielle pour une frappe dévastatrice en plein dans le mille. Et je pense que vous verrez cela », a-t-il affirmé.
Plus tôt lundi, Trump avait annoncé que les États-Unis rétabliraient le blocus naval imposé à l'Iran, levé après la signature récente d'un mémorandum d'entente entre les deux pays.
« Le détroit d'Ormuz est OUVERT et le restera, avec ou sans l'Iran. Nous rétablissons le blocus iranien, ainsi nommé car il empêche uniquement les navires et les clients iraniens d'entrer ou de sortir », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
« Tous les autres pays pourront utiliser le détroit librement et équitablement. Les États-Unis seront désormais connus comme les "GARDIENS DU DÉTROIT D'HORMUZ". À ce titre, et par souci d'ÉQUITÉ, ils seront remboursés à hauteur de 20 % du fret transporté, pour tous les frais nécessaires à la sécurité de cette zone particulièrement instable. La mise en place de ce dispositif débutera immédiatement », a-t-il ajouté.
En réaction à l'annonce de Trump, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a écrit sur les réseaux sociaux : « Le président a tout à fait raison. Quiconque assure le passage sûr des navires commerciaux dans le détroit d'Ormuz doit être rémunéré pour ce service.»
« L'Iran a toujours été le gardien du détroit et le restera à jamais. 20 %, c'est évidemment excessif. Nous serons justes », a-t-il conclu.
