Les États-Unis ont mené des frappes sur l’île iranienne de Qeshm, située dans le détroit d’Ormuz, a déclaré un responsable américain tard lundi, à la veille d’élections de mi-mandat cruciales. Le président américain Donald Trump a laissé entendre que ces élections pourraient marquer le début d’une reprise des hostilités avec l’Iran.
Ces frappes, rapportées initialement par le *Wall Street Journal*, semblent limitées et ne constituent pas une reprise d’opérations militaires de grande envergure, a précisé ce responsable sous couvert d’anonymat.
Un autre responsable a indiqué qu’il s’agissait de mesures défensives prises face à des Iraniens « utilisant des missiles sol-air contre des actifs américains ».
Le Pentagone a renvoyé toute demande de commentaire au Commandement central des États-Unis (CENTCOM), qui supervise les forces américaines au Moyen-Orient. Le CENTCOM n’a pas répondu aux sollicitations.
Plus tôt lundi, l’agence de presse officielle iranienne IRNA a fait état de plusieurs explosions sur l’île de Qeshm.
Selon le *Wall Street Journal*, cette attaque s’inscrit dans une série de frappes menées par les États-Unis ces dernières semaines.
La chaîne Fox News, citant des responsables, a rapporté que ces frappes étaient de nature défensive et constituaient une réponse à des tirs iraniens visant un aéronef américain.
Par ailleurs, le centre britannique des opérations commerciales maritimes (UKMTO) a indiqué lundi qu’un navire traversant le détroit avait été touché par un « projectile inconnu », provoquant une brèche dans sa coque. L’agence a précisé que tous les membres de l’équipage étaient sains et saufs.
L’Iran a revendiqué des attaques contre des navires qui, selon lui, empruntaient des itinéraires non autorisés, affirmant par ailleurs que d’autres bâtiments avaient été touchés par des mines posées par ses soins au début du conflit. L’armée américaine dément l’utilisation de mines navales, assurant que toutes les voies de navigation reconnues au niveau international ont été déminées par les forces américaines.
Ces dernières semaines, Donald Trump a laissé entendre qu’il pourrait reprendre les attaques contre l’Iran après les élections de mi-mandat de mardi. Selon certaines informations, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu l’aurait incité à relancer des frappes de grande ampleur contre Téhéran.
Lundi, le président américain a toutefois semblé nuancer sa position. « L’Iran veut un accord, et ce, le plus rapidement possible », a-t-il écrit sur sa plateforme, Truth Social.
De son côté, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a fait savoir que des discussions indirectes étaient en cours. « Compte tenu de la sensibilité et de la gravité de la situation actuelle, les consultations et les délibérations sont très intenses », a déclaré Araghchi aux médias d’État.
Mardi, Mohammad Bagher Ghalibaf, principal négociateur de Téhéran dans les discussions avec les États-Unis, a affirmé que si l’Iran était prêt à la guerre, il avait néanmoins transmis à Washington une « réponse rationnelle ».
« La balle est désormais dans le camp des États-Unis pour éviter la guerre », a-t-il déclaré.
Un haut responsable iranien a confié à Reuters que les deux parties étaient encore loin de parvenir à un accord pour mettre fin au conflit.
« Les médiateurs travaillent d’arrache-pied pour réduire les divergences entre Téhéran et Washington », a indiqué ce responsable, alors que des médiateurs qataris se sont rendus à Téhéran lundi soir pour discuter d’une version du projet d’accord américano-iranien, en négociation depuis huit jours.
« Les conditions de Téhéran doivent être remplies si les États-Unis souhaitent la réouverture du détroit d’Ormuz », a prévenu le responsable iranien, ajoutant que les négociations sur le nucléaire ne pourraient débuter qu’ensuite, et que Téhéran n’accepterait pas les « exigences excessives » de Washington.
Lundi, les cours du pétrole ont chuté de plus de 7 %, portés par l’optimisme quant à une possible issue au conflit, qui dure depuis huit mois.
Le vice-président américain, JD Vance, a fait savoir que lui-même et Donald Trump étaient optimistes quant à la conclusion d’un accord.
« Nous avons indéniablement réalisé des progrès. Reste à voir si nous pouvons aller plus loin », a déclaré JD Vance aux journalistes lundi.
La Chine a également appelé à un retour à la diplomatie, tandis que le chef de la sécurité iranienne a discuté du conflit avec le président russe, Vladimir Poutine.
La semaine dernière, le média Axios a rapporté que JD Vance avait adressé une lettre au chef de la sécurité nationale iranienne, Mohsen Rezaei, concernant l’éventualité de nouvelles négociations — une initiative au plus haut niveau, inédite depuis des mois.
Le premier vice-président iranien, Mohammad Reza Aref, a déclaré que les messages reçus de Washington constituaient « une reconnaissance de notre victoire ».
Un haut responsable iranien a affirmé que Téhéran était prêt à rouvrir le détroit d’Ormuz — une voie stratégique pour l’approvisionnement mondial en pétrole et en gaz — sous deux jours, à condition toutefois que Washington accepte une liste de revendications formulée de longue date par l’Iran.
En septembre, l’Iran a proposé un plan en sept jours pour la réouverture du détroit, assorti de plusieurs exigences : la fin des hostilités sur tous les fronts, le dégel des avoirs iraniens, la levée des sanctions pétrolières et la fin du contre-blocus imposé aux ports iraniens.
« La possibilité de mettre en œuvre ce plan en deux jours témoigne, une fois de plus, de la bonne foi de l’Iran », a déclaré Esmaeil Baqaei, porte-parole du ministère iranien des Affaires étrangères, lors d’un point presse.
Le mois d’octobre a enregistré le plus grand nombre d’attaques contre des navires commerciaux dans le détroit d’Ormuz depuis mars, l’Iran cherchant à intensifier la pression économique sur les États-Unis pour obtenir la levée de leur blocus.
L’ambiance était sombre, lundi, lors du « Dialogue de Manama », un sommet annuel sur la sécurité organisé à Bahreïn par l’Institut international d’études stratégiques (IISS).
Anwar Gargash, conseiller présidentiel des Émirats arabes unis, a souligné devant les participants que les positions américaine et iranienne restaient très éloignées, ajoutant : « Si ces divergences ne sont pas surmontées, nous devons craindre le pire. »
Depuis le début du conflit, les pays du Golfe ont investi des milliards de dollars pour renforcer leurs capacités de défense. Le ministre égyptien des Affaires étrangères, Badr Abdelatty, a averti les participants que toute nouvelle escalade « serait plus dangereuse, plus destructrice, et ne mènerait nulle part ».
La Chine dépêchera un envoyé spécial en Iran, à Oman et en Arabie saoudite entre début et mi-novembre, a annoncé lundi Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
