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Nouvel épisode dans le feuilleton «Barack Obama et les religions du Livre»: Il a été contraint de défendre sa foi chrétienne et de combattre les rumeurs le disant musulman, et de prendre ses distances d'avec son ancien pasteur au discours extrémiste. Aujourd'hui, on apprend que le candidat démocrate à la présidentielle a un cousin par alliance qui est rabbin.

Le rabbin Capers C. Funnye Jr, qui officie dans le Southwest Side de Chicago, auprès d'une congrégation majoritairement noire,

la Congrégation

Selon une porte-parole de cette dernière, Katie McCormick Lelyveld, c'est par respect pour la vie privée de leurs familles que les Obama n'avaient pas évoqué ce lien, qui n'était quasiment pas connu en dehors de la communauté juive de Chicago.

«Ça a été une surprise totale pour moi», confirme Ira Forman, directeur exécutif du National Democratic Jewish Council, qui admire le fait que «bien qu'ayant été injustement attaqué au sein de la communauté juive, Obama ne l'a même pas mentionné. «Je trouve que c'est une pièce du puzzle tout à son honneur».

Avoir un rabbin dans sa famille ne changera rien pour Obama auprès de l'électorat juif, estime le représentant démocrate Robert Wexler, l'un des principaux 'émissaires» d'Obama auprès de la communauté juive. «Ce qui est important, c'est que Barack Obama soutien fermement la sécurité de l'État d'Israël».

Le rabbin Funnye, premier noir membre du directoire des rabbins de Chicago, s'est converti au judaïsme après avoir été élevé au sein de l'Eglise méthodiste africaine. Il s'est depuis 20 ans fait une réputation de bâtisseurs de ponts, pour sa volonté de rapprocher noirs et blancs, ainsi les différentes religions entre elles. Nombre des fidèles de sa congrégation sont également venus au judaïsme à l'âge adulte.

L'électorat juif vote démocrate à une majorité écrasante. Mais certains ont regardé d'un oeil inquiet la volonté affichée par Obama de négocier avec l'Iran et

la Syrie

(source : Associated Press)