Blog : Sérum de Liberté

Courrier International: Un scoop qui embarrasse la CIA (The New York Times)

Depuis plus d'un an, les services secrets américains et européens auraient connaissance d'un document confirmant les intentions de Téhéran de se doter de l'arme atomique. Mais, incapable d'authentifier le document, la CIA, qui craint un nouveau ratage après l'Irak, se montre prudente.

Voilà maintenant plusieurs mois que les services de renseignements américains et européens échangent des théories à propos d'un document de deux pages rédigé en persan. S'il s'avérait authentique, il signifierait que les scientifiques iraniens mettent la dernière main aux techniques nécessaires à la fabrication d'une bombe atomique. Comme d'autres pièces liées à la confrontation entre l'Occident et Téhéran, cette note rédigée avec soin, qui expose les futures étapes d'un processus scientifique complexe, soulève autant de questions qu'elle apporte de réponses. Le document décrit les recherches menées par l'Iran sur un procédé qui lui permettrait de faire exploser une arme nucléaire. Cependant, les services de renseignements déclarent ne pas encore l'avoir authentifié.Pour les diplomates, la publication de cette note sur le site du Times de Londres, le 13 décembre, a peut-être pour objectif d'alerter la communauté internationale quant aux intentions ou aux progrès de l'Iran en matière d'arme nucléaire. Les Iraniens ne se sont pas exprimés sur ce document ni sur d'autres éléments fournis par les inspecteurs de l'AIEA (Agence internationale de l'énergie atomique), suggérant qu'ils ont travaillé, et travaillent peut-être encore, à la conception d'une bombe. Ce silence, qui n'est interrompu que ponctuellement pour accuser la CIA d'avoir ?fabriqué? ces preuves, explique pourquoi Mohammed ElBaradei, qui a dirigé l'AIEA [jusqu'au 1er décembre], a déclaré que ses investigations sur le programme nucléaire iranien étaient désormais dans ?une impasse.?

Le document décrit un projet destiné à savoir si l'Iran possède les capacités de fabriquer un générateur de neutrons, qui n'a pour seul usage que de déclencher une explosion nucléaire. Les services de renseignements traitent cette information comme si le papier sur lequel elle est écrite était lui-même radioactif. La CIA, qui avait jadis validé un peu trop vite un document ? qui était un faux ? affirmant que l'Irak cherchait de l'uranium, n'a pas fait savoir si elle pensait que le document était authentique. Les services européens se montrent tout aussi prudents. La publication du document, le 13 décembre, a toutefois contraint les autorités américaines à en parler. Elles soulignent que, si son authenticité est prouvée, il ne fera que renforcer leur ferme conviction que l'Iran a travaillé à la fabrication d'une arme atomique. ?Cette information est connue depuis plus d'un an, confie un responsable américain qui tient à garder l'anonymat. Ce n'est pas une nouveauté pour les services de renseignements. Si le document est authentique, il prouve que les Iraniens ont voulu à un moment tester un générateur. Ce n'est pas une tête nucléaire ni le c'ur de la bombe. Tout cela nous rappelle, s'il le fallait, que les Iraniens ont pas mal d'explications à donner concernant le nucléaire.?

Le plus sensationnel dans cette affaire, c'est que ce document, qui n'est pas daté, aurait été rédigé en 2007. Les services américains considérant que l'Iran avait interrompu ses projets de fabrication d'une tête nucléaire en 2003 (une conclusion que ni les Européens ni les Israéliens ne partagent), la date de 2007, si elle était exacte, signifierait qu'ils avaient tort. Et comme le projet de recherche décrit s'étale sur quatre ans, le travail sur l'arme proprement dite pourrait battre son plein, du moins en théorie.