Blog : Ragazou

À Toronto, le juge Richard Mosley de la Cour fédérale a pris en délibéré mercredi la cause du député britannique George Galloway, qui conteste l'interdiction de séjour au Canada dont il ferait l'objet depuis l'an dernier.

M. Galloway conteste le fait qu'il ne peut entrer au pays parce qu'il a donné de l'argent au mouvement islamiste palestinien Hamas, considéré comme une organisation terroriste au Canada. M. Galloway dit que l'argent devait servir à des fins humanitaires.

Comme prévu, l'avocate de M. Galloway, Me Barbara Jackman, a plaidé que cette décision était purement politique et que l'interdiction dont il fait l'objet n'est ni plus ni moins qu'une attaque contre le principe de liberté d'expression.

Son client, dit-elle, ne représente pas une menace pour la sécurité des Canadiens, et le gouvernement l'a tout simplement empêché d'entrer au pays parce qu'il n'aime pas son discours. Le gouvernement canadien verse lui aussi de l'aide humanitaire pour venir en aide à la population de Gaza, l'enclave palestinienne sous contrôle du Hamas.

Si M. Galloway est un terroriste parce qu'il a offert une aide humanitaire à Gaza, alors notre premier ministre est lui aussi un terroriste.

? Barbara Jackman, avocate de George Galloway

Qualifier M. Galloway de terroriste revient à minimiser la notion même de terrorisme. La loi canadienne, dit-elle, vise à protéger la population contre les gens qui posent des bombes, pas ceux qui veulent contribuer à l'achat d'incubateurs.

Aucune décision formelle, dit le gouvernement

L'avocate du gouvernement, Marie-Louise Wcislo, a pour sa part soutenu que la cour ne peut remettre en cause la décision de l'Agence des services frontaliers, puisque cette décision n'a jamais été formellement prise, selon le compte-rendu qu'en fait le quotidien Globe and Mail.

L'agence, dit l'avocate, n'a fait qu'avertir M. Galloway de ce qui pouvait lui arriver s'il devait essayer. Or comme M. Galloway ne s'est jamais présenté à la frontière, où un agent de l'agence aurait pris une décision dans son cas, il ne fait l'objet d'aucune restriction.

Des déclarations selon lesquelles cette décision était finale ont bel et bien été faites l'an dernier, tant par le ministre de l'Immigration Jason Kenney que par son directeur des communications Alykhan Velshi, a admis Me Wcislo. Mais il s'agissait là, dit-elle, de « malheureuses expressions d'une opinion », qui ne reflétait pas le fait qu'aucune décision n'ait été prise.

Au-delà de cet argument technique, Me Wcislo a affirmé que la Loi sur l'immigration et la protection des réfugiés établit clairement qu'un individu qui donne de l'argent à une organisation terroriste est lui-même un terroriste. Le Hamas, dit-elle, a très bien pu utiliser l'argent que Galloway lui a remis non pas pour acheter de l'équipement médical, mais à d'autres fins.

Me Jackman a répondu qu'il était illusoire de croire qu'un agent des services frontaliers aurait pu annuler une décision claironnée par le ministre lui-même dans une cause médiatisée.

La décision de considérer M. Galloway comme un danger pour la sécurité nationale, en vertu de l'article 34 de la Loi sur l'immigration et la protection des réfugiés.

Interdit de séjour depuis mars 2009

M. Galloway a été interdit de séjour au pays alors qu'il s'apprêtait à venir prononcer un discours à Toronto le 30 mars, dans le cadre d'un forum intitulé Résister à la guerre, de Gaza à Kandahar. Il devait prononcer d'autres allocutions du genre dans le pays. Il s'est finalement exprimé par vidéoconférence.

Quelques jours auparavant, le député britannique s'était rendu dans la bande de Gaza pour y distribuer de l'aide humanitaire. Il a salué la « résistance » et a dénoncé l'« agression génocidaire » menée par Israël dans la bande de Gaza. Il avait remis de l'argent à un responsable du Hamas, argent qui devait servir, selon lui, à venir en aide aux Palestiniens.

CBC a révélé lundi que des courriels qui ont circulé au bureau du ministre de l'Immigration, Jason Kenney, laissent entendre que la décision d'interdire M. Galloway de séjour au Canada a été prise par le ministre et non par l'agence. Le ministre Kenney a nié cette allégation.

M. Galloway est député britannique depuis 1987. Après avoir été expulsé du Parti travailliste par Tony Blair, il a été réélu en 2005 sous la bannière du parti de gauche RESPECT (Respect, Equality, Socialism, Peace, Environnementalism, Community and Trade Unionism), dont il est le seul représentant au Parlement. Il est issu d'une circonscription où habitent de nombreux musulmans.

Radio-Canada.ca avecPresse canadienne et The Globe and Mail