Blog : Michelle Goldstein

La légion d'honneur décernée au directeur de Yad Vashem

par Yael Ancrijeudi 27 septembre 2007 -
Deux semaines après que le prince d'Espagne a octroyé la Médaille d'honneur au mémorial israélien Yad Vashem érigé en souvenir des victimes juives de la Shoah, le président français Nicolas Sarkozy, a annoncé qu'il avait l'intention de remettre la Légion d'honneur au directeur du musée, Avner Shalev. Ce dernier recevra la décoration au cours d'une cérémonie qui aura lieu le 25 octobre au palais de l'Elysée à Paris.
« Cette distinction prestigieuse vous est attribuée pour votre oeuvre exceptionnelle en faveur de la préservation du souvenir de l'Holocauste dans le monde entier. Il s'agit d'une récompense pour un homme de paix, de tolérance et de sincérité, pour une personne qui a transformé Yad Vashem en un lieu de renom, d'échanges mutuels pour les nouvelles générations venant de toutes cultures et horizons, » écrit le président français dans une lettre remise à Avner Shalev par l'ambassadeur français en Israël, Jean-Michel Casa.
Avner Shalev a commenté la semaine dernière la réception de la Légion d'honneur et du Prix espagnol Prince des Asturies de la Concorde 2007 pour le travail de Yad Vashem en faveur de la lutte "contre la haine, le racisme et l'intolérance." Il a affirmé : « En plus de la reconnaissance de l'importance et de la qualité du travail accompli par Yad Vashem dans le monde, ces décorations et médailles internationales montrent que le souvenir de la Shoah ? la tentative d'élimination totale des Juifs au c'ur de l'Europe ? est important pour une coexistence harmonieuse des nations aujourd'hui et pour les générations à venir. »
Le directeur de Yad Vashem a accompagné le président Nicolas Sarkozy, lorsque ce dernier est venu visiter le mémorial avant son élection. Shalev a affirmé avoir été marqué en voyant combien le président français avait été ému par les expositions du musée. Il a ajouté que Sarkozy lui avait dit que cette visite « avait changé sa vie. »
Avner Shalev a été nommé directeur de Yad Vashem en 1993. Il a opéré un véritable bouleversement au musée, ouvrant l'école internationale Grossman pour les Etudes sur la Shoah, agrandissant les archives et les lieux de recherches et faisant construire un nouveau musée.