Blog : Rencontre Judaïque FM

Une toile sur la Toile
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J'ai évoqué ici le 6 octobre, la magnifique exposition d'Armand Cherbit à la Mairie du XVI ème arrondissement de Paris, une expo hélas de trop courte durée. Il mérite, largement, de voir son travail honoré sur ce blog dans la rubrique « Une toile sur la Toile » où j'essaye de vous faire partager des émotions autant ... orientalistes qu'esthétiques !

Juif marocain, né à Fez, il a eu les honneurs de la presse peu de temps après sa Bar Mitzvah, juste avant la Guerre : c'était pour un de ses tous premiers tableaux, représentant le quartier arabe de sa ville natale, et j'ai le plaisir de voir cette toile dans sa dernière expo. Il a ensuite fait des études d'ingénieur bien sérieuses car l'art fait exceptionnellement vivre, et voici un autre motif de sympathie : comme mon ami Emile Moatti, polytechnicien à la retraite, comme moi-même, voici quelqu'un qui ne s'est pas contenté d'une vie partagée entre travail et loisirs ; et il a fait preuve, à un âge mur (ses oeuvres ont été récompensées par plusieurs médailles depuis une trentaine d'années) d'un talent et d'une puissance de travail absolument éblouissants !

L'art de la mosaïque appartient malheureusement à un univers presque englouti : depuis les civilisations gréco-romaines, puis byzantine, on n'a guère trouvé - du moins en Méditerranée occidentale - d'artistes (et de mécènes), prêts à réaliser les magnifiques fresques que l'on peut admirer, par exemple au Musée du Bardo en Tunisie. Fait peu connu (et je l'ai appris à l'occasion de mon dernier voyage là-bas, à l'occasion d'une présentation faite par le conservateur de ce Musée), quelques synagogues des premiers siècles de l'ère chrétienne ont été ornées de mosaïques comme celle de Hammam Lif. Idem, bien sûr, pour les célèbre fresques de la synagogue de Doura Europos, en Syrie : c'est dire qu'Armand Cherbit, probablement un des seuls artistes juifs vivants perpétuant cet art bien particulier, fait revivre une expression plastique jadis connue en Diaspora !

Je serais bien présomptueux en tentant ici et en quelques lignes, de rendre compte du travail fabuleux requis pour réaliser des oeuvres telles que celles reproduites ici : leur auteur m'a dit que chacune demandait plus d'une année de travail, en comptant aussi la collecte des « matières premières » : petits cailloux ramassés au bord de rivières, galets et coquillages, pâte de verre, terre séchée, morceaux de granit ... le mosaïste est d'abord à la fois un historien et un artisan, préparant sur une feuille de papier la maquette de son oeuvre à venir, puis réunissant toutes les pièces d'un immense puzzle, découpant, polissant et coloriant les mille morceaux constituant un ensemble presque vivant ...

Esprit ouvert, Armand Cherbit a réalisé en parallèle des mosaïques reproduisant des paysages de Provence, des figures d'art sacré byzantin, des reproductions monumentales de Jérusalem ou des vues, splendides, de Venise. Mais j'ai sélectionné pour le blog ces deux portraits, très émouvants, représentant à gauche ses parents, en costume traditionnel de Fez, et à droite sa mère, également en tenue marocaine : des oeuvres qui ont vraiment leur place dans un blog orientaliste !
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