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A l'occasion de la Hiloula (jour anniversaire de décès), ce jour, de notre maître Rabbi Hechel, l'équipe Torah-Box est heureuse de vous faire découvrir très brièvement son parcours de vie. Celui qui parle du Tsadik de jour de sa Hiloula, celui-ci priera pour lui ! Allumez une bougie et dites "Likhvod haRav Hachel d'Apta, zékhouto taguèn 'alénou" puis priez. Que son mérite protège tout le Klal Israel, Amen !

Rabbi Avraham Yéhochoua Hechel d’Apta, surnommé le Ohev Israël d’Apta ou le Rabbi d’Apta, est né en l’an 5515 dans la ville de Migrid en Pologne. C’est le fils de Rabbi Chemouël.

Dès son enfance, il possédait d’immenses connaissances en Torah acquises grâce à l’assiduité de son étude, il descendait d’une illustre famille de rabbins, son grand-père, rabbi Hechel, était le Chakh, et il était également lié au Maharam de Lublin, et au Maharam de Padoue. Il était l’élève de Rabbi Elimélekh de Lizensk et de Rabbi Yé’hiel Mikhel de Zlatchov.

Il prit pour femme la fille de Rabbi Ya’acov de Tortchen.

Après son mariage, il a été invité à occuper le poste de Rav de la ville de Kolbosov. En l’an 5560, le Rav s’installe dans la ville d’Apta, en Pologne, où il occupe le poste d’Av Beth-Din de la ville, ce qui occupe la majorité de son temps. C’est également dans cette ville qu’il commença à devenir Admour. Les résidents de la ville l’aimaient beaucoup. Au bout de huit ans, en l’an 5668, il a été invité à occuper la fonction d’Av Beth-Din de la ville de Yass. Les habitants de la ville d’Apta, qui aimaient beaucoup leur Rav, n’acceptèrent pas de renoncer à lui, mais ce dernier affirma aux habitants de la ville qu’ils resteraient toujours gravés dans son cœur, et, pour preuve, il leur promit que son nom resterait pour toujours « le Rabbi d’Apta ».

Comme dit, le Rav fut invité à occuper le poste de Rav de la ville de Yass en Roumanie. L’un des résidents de la ville, Rabbi Yé’hiel Daniel, un riche banquier, promit au Rav que, s’il acceptait d’occuper le poste de Rav de la ville, il mettrait à sa disposition une grande maison dans laquelle il pourrait recevoir ses nombreux invités venus étudier la Torah auprès de lui.

En l’an 5574, le Rav quitta la ville de Yass et s’installa à Mézibouz, où il fut Admour et non Rav. Il y fonda un grand Beth Midrach qui existe jusqu’à aujourd’hui, et qui s’appelle le « Klauz du Aptar Rebbe ».

Dès son installation à Mézibouz, sa réputation grandit, des milliers de ‘Hassidim s’abritèrent sous son aile. Il devient le plus âgé des Admourim et tout le monde parle de lui. Il est renommé grâce à son livre, dont il porte le nom, le Ohev Israël d’Apta. Environ deux ans après le décès du Rav Baroukh, Rav de la ville de Mézibouz, Rav Avraham Yéhochoua Hechel fut invité à occuper ce poste, et à diriger par son rôle d’Admour la ville de la ‘Hassidout.

Douze ans après, en l’an 5585, le 5 Nissan, le Rav appela ses deux fils et leur enjoignit de ne pas écrire sur son tombeau de louanges, à part celle d’Ohev Israël, qui témoigne de son amour pour ses frères juifs. Ce même jour, il décéda, et son âme pure monta au Ciel. Son enterrement eu lieu en présence des milliers de ses ‘Hassidim. Il est inhumé dans l’ancien cimetière de la ville, à la gauche de son ami, Rabbi Baroukh de Mézibouz.

Sa tombe existe jusqu’à aujourd’hui et elle est située dans la stèle funéraire du Ba’al Chem Tov.
 

Il était aussi le rabbin de la ville de Yass, une station thermale. De nombreuses personnes se rendaient dans cette ville pour des raisons médicales, et de nombreux Rabbanim y séjournaient également pour respirer l’air pur qui y régnait. Une année, au mois de Nissan, le Rabbi Ya’acov de Yartchov, frère du Rabbi Chalom de Belz, et élève de Rabbi Baroukh de Mézibouz, se rendit dans cette ville.

Lorsque Rav Avraham Yéhochoua Hechel aperçut Rabbi Ya’acov, il perçut qu’il s’agissait d’un grand homme, il lui demanda de décliner son identité, et Rabbi Ya’acov répondit qu’il était le frère du Rabbi Chalom de Belz. Rabbénou l’interrogea à nouveau : « qui êtes-vous ? » Il répondit alors qu’il était l’élève de Rabbi Baroukh de Mézibouz. En entendant ces propos, Rabbénou fut transporté de joie et il l’invita chez lui pour célébrer le Séder.

Le soir de la fête, après avoir conduit le Séder, Rav Avraham Yéhochoua Hechel et Rabbi Ya’acov sortirent dans la rue, et, en chemin, il s’adressa à Rabbi Ya’acov en ces termes : « en ce moment-même, Rabbi Baroukh dit "Chéfokh ‘Hamatékha" ». Rabbi Ya’acov fut abasourdi par les propos de Rabbénou, regarda sa montre et l’heure inscrite se grava dans sa mémoire.

A l’issue de la fête, Rabbi Ya’acov retourna à Mézibouz, entra chez son Rav, Rabbi Baroukh et lui raconta tous les événements vécus auprès de Rabbénou, tout en lui précisant que Rabbénou avait indiqué l’heure à laquelle son Rav avait dit « Chéfokh ‘Hamatékha ». En entendant ceci, Rabbi Baroukh de Mézibouz fut fort étonné et répondit qu’en effet, à ce même moment, il avait récité le « Chéfokh ‘Hamatékha ».

Rabbi Baroukh fut très impressionné et annonça alors à Rabbi Ya’acov : « si dans la ville de Yass, réside un si grand Tsaddik, animé de l’esprit prophétique, je suis obligé de faire sa connaissance ». Rabbi Baroukh ordonna alors à Rabbi Ya’acov de retourner à Yass et de revenir avec Rav Avraham Yéhochoua Hechel.

A son arrivée à Mézibouz, Rabbi Baroukh le reçut avec une grande joie, et lui témoigna une grande affection. Ces deux géants spirituels s’entretinrent pendant une bonne heure. Lorsque Rabbénou quitta la maison de Rabbi Baroukh, ce dernier fit ses éloges devant sa famille et leur dit qu’il n’avait jamais rencontré quelqu’un parler un langage aussi élevé que le Rav de Yass.

Peu de temps après, Rabbi Baroukh de Mézibouz décéda, et le Rav Ya’acov se rendit à Yass pour inviter Rav Avraham Yéhochoua Hechel à occuper le poste de son défunt Rav. Il accepta l’offre et il résida à Mézibouz jusqu’au jour de sa mort.