Le Séder de Pâque à Jérusalem en 1893
Une page parmi d'autres du
Le Roman d'Israël
(Editions du Rocher)
le nouveau livre de Michel Gurfinkiel
14 du mois de Nissan. Printemps d'Eretz-Israël, qui ressemble à un début d'été européen. Conformément à la tradition, Eliezer et Devorah Ben-Yehudah, dans leur maison exiguë de la Vieille Ville, à quelques pas du Mur du Temple, préparent le Séder. Soudain, on frappe à leur porte : non pas un visiteur, mais quarante. Un groupe du Bilu, des jeunes gens et des jeunes filles de Russie qui, à force de lire ses textes en faveur du sionisme et de la renaissance de la langue hébraïque, ont résolu de suivre à la lettre ses enseignements : « Maître, nous sommes tous volontaires pour ton armée ». Le temps de se ressaisir et Eliezer leur répond : « Vous savez ce que nous disons ce soir : 'Que celui qui est dans le besoin vienne célébrer la Pâque avec nous. Que celui qui a faim mange et boive.' Evidemment, nous n'avions pas prévu de recevoir une armée, mais vous êtes nos invités. » Devorah court chez ses voisines : « De jeunes gens ! De Russie, de Roumanie ! Arrivés inopinément ! » On lui donne des pains azymes, des herbes amères, une assiette de viande, une casserole de légumes, un flacon de vin. Il y aura assez de vivres. Eliezer conduit l'antique cérémonial : le récit de la servitude en Egypte et des prodiges par lesquelles l'Eternel libéra Son peuple ; la consommation d'aliments symboliques, en souvenir du sacrifice de la Pâque, tel qu'on l'accomplissait dans le Temple ; les quatre coupes de vins, qu'on boit en s'accoudant sur le côté gauche, en « hommes et femmes libres » ; les quatre questions naïves que pose le plus jeune commensal ; la parabole des quatre fils, l'un sage et l'autre méchant, l'un simple et l'autre « qui ne sait pas interroger ». Puis l'on dîne et l'on chante. Les jeunes voix s'élèvent, glorieuses, fragiles, dans la nuit criblée d'étoiles....
(page 131)
"Le Roman d'Israël", ou comment 4000 ans d'histoire ont enfanté l'Israël moderne...
Israël, c'est beaucoup plus qu'Israël'
Derrière un Etat qui fête ses soixante ans en 2008, il y a un peuple vieux de quarante siècles. Derrière la renaissance de l'hébreu, le souvenir d'autres cultures ? le Yiddishland, le monde ladino et judéo-arabe, l'Europe des Lumières. Derrière une démocratie laïque, la fidélité religieuse. Et derrière l'?uvre du peuple juif, la sympathie active de nombreux non-Juifs.
Comment la nation israélienne moderne s'est-elle formée ? Qui furent ses visionnaires, ses bâtisseurs, ses premiers héros ? Quel sera son avenir ? La Palestine était-elle « vide » au moment où Theodor Herzl, ce personnage qui semble sorti de Jules Verne, fonde le sionisme ? Quelles ont été, depuis cent ans, les arrière-pensées des grandes puissances ? La paix est-elle possible ?
C'est ce roman vrai (sans doute l'aventure la plus étonnante de notre temps) que Michel Gurfinkiel retrace dans ce livre. L'auteur de La Cuisson du Homard, du Roman d'Odessa et du Testament d'Ariel Sharon mélange, comme il en a l'habitude, l'essai et le reportage, la chronique historique et les portraits, les scènes saisies sur le vif et les témoignages personnels. Et surtout, il sait clarifier les débats, rappeler les faits, dissiper les idées reçues.
Un livre irremplaçable ? sur un sujet inépuisable.
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