Blog : Michelle Goldstein

Primo Levi, puisque c'est un homme Date de publication hebdo: 25.04.08

Auteur : Direction Communication - MCF - Julie Polet

Son livre le plus connu « Si c'est un homme » aura marqué le vingtième siècle. 20 ans après sa disparition, le Ministère de la Communauté française accueille une exposition consacrée à Primo Levi. Juif italien de naissance, chimiste de profession, il devint écrivain afin de témoigner, transmettre et expliquer son expérience concentrationnaire dans le camp nazi d'Auschwitz au cours de l'année 1944.

Vous avez jusqu'au 3 juin prochain pour découvrir l'exposition « Primo Levi, puisque c'est un homme » qui se tiendra dans l'Atrium de l'Espace 27 Septembre du Ministère de la Communauté française. Une exposition réalisée par le Centre d'Histoire de la Résistance et de la Déportation (Ville de Lyon) et présentée par La Fondation Auschwitz et l'asbl Mémoire d'Auschwitz. Le Professeur Philippe Mesnard, Conseiller Scientifique à la Fondation Auschwitz, en est le commissaire.

De nombreux documents de l'exposition nous font découvrir Primo Levi, homme public, chroniqueur à La Stampa, dramaturge adaptant « Si c'est un homme » au théâtre, homme de radio et de télévision, lauréat de nombreux prix et, peu avant sa mort, pressenti pour le Prix Nobel. Le parcours proposé se conclut sur les questions que pose la place centrale occupée par Primo Levi, après son suicide, dans notre culture actuelle. L'exposition « Primo Levi, puisque c'est un homme » compte une centaine de pièces reproduites en fac-similés (manuscrits, tapuscrits, livres) et de nombreuses photos jusque-là inédites. Elle se divise en 4 périodes : ses années de formation à Turin, son entrée en résistance et sa déportation jusqu'en 1945 ; la mise en place de l'?uvre et de ses dispositifs, de 1946 à 1966 ; la reconnaissance progressive de l'écrivain à la reconnaissance unanime du témoin exemplaire, de 1966 à 1982 ; la fatigue du témoin, de 1982 à 1987. Elle se clôt sur une section consacrée à la mémoire de Primo Levi après sa disparition.

Pour lui, survivre et témoigner sont inextricablement liés

Primo Levi est unanimement reconnu comme une figure emblématique du témoignage des survivants des camps de concentration et d'extermination nazis. Sa volonté de donner une portée universelle à son témoignage est l'une des principales qualités qui lui sont reconnues. Mais il serait réducteur de ne voir en lui qu'un témoin de l'univers concentrationnaire. Il y a d'autres dimensions de sa vie et de son ?uvre encore peu connues. Véritable intellectuel qui a su s'engager sur des questions politiques et littéraires, écrivain, poète, romancier, nouvelliste, dramaturge, Primo Levi nous a laissé une ?uvre impressionnante aux dimensions multiples.

Primo Levi nait le 31 juillet 1919 à Turin en Italie. Il devient chimiste (métier qu'il exercera jusqu'en 1975) mais lors de la Seconde guerre mondiale il s'engage dans la résistance. Il sera arrêté en décembre 1943 avec ses compagnons. Sera d'abord emprisonné dans le camp de Fossoli avant de connaître l'horreur dans le camp de concentration d'Auschwitz dont il réchappera. Très peu de temps après la fin de la guerre, en 1947, il écrit son premier livre « Si c'est un homme » car pour lui, survivre et témoigner sont inextricablement liés. Ce livre, considéré aujourd'hui comme un chef d'?uvre, raconte sa survie dans le camp de concentration tout en analysant le système concentrationnaire mis en place. Une première au moment de son écriture. Ensuite il n'aura de cesse de se consacrer à un travail de mémoire et de témoigner pour les générations futures. Il décède en 1987. Pour beaucoup, les circonstances de sa disparitions donne à penser qu'il s'est suicidé.

« Primo Levi, puisque c'est un homme » à voir du 25 avril au 3 juin 2008. Atrium de l'Espace 27 septembre ? Ministère de la Communauté française 44, Boulevard Léopold II à 1080 Bruxelles. Du lundi au vendredi de 8h00 à 18h00. Entrée gratuite.