Blog : Torah-Box

En tant que thérapeute spécialiste de la petite enfance, je sais à quel point il est important pour les parents de comprendre les émotions de leurs enfants pour les soutenir au mieux. Une des clés pour y parvenir est de faire la différence entre les émotions primaires et les émotions secondaires. Ces concepts peuvent vous aider à décoder ce que ressent vraiment votre enfant et à lui offrir le soutien dont il a besoin. 

Qu’est-ce qu’une émotion primaire ?

Les émotions primaires sont les réactions émotionnelles de base, instinctives et universelles, qui apparaissent en réponse à des événements immédiats. Elles sont présentes dès la naissance et sont souvent liées à la survie. Les émotions primaires comprennent :

La joie : une réponse à une expérience positive ou gratifiante.
La peur : une réaction face à une menace ou un danger.
La tristesse : une réaction face à une perte ou une déception.
La colère : une réponse à une injustice ou quand une personne dépasse nos limites personnelles.

Qu’est-ce qu’une émotion secondaire ?

Les émotions secondaires, quant à elles, sont des émotions plus complexes qui se développent plus tard dans la vie et sont souvent basées sur l’interprétation et l’évaluation des émotions primaires. Elles incluent des sentiments comme :

La honte : une émotion qui peut découler d’une réaction de colère ou de tristesse, associée à une perception de soi-même comme étant inadéquat ou fautif.
La culpabilité : une réaction plus élaborée qui peut suivre une colère ou une tristesse, où l’enfant se sent responsable de ses actions ou de leurs conséquences.
La fierté : émerge de la joie, souvent liée à des réalisations personnelles ou des réussites.
La frustration : résulte de la colère ou de la déception face à des obstacles persistants.

Comment mieux comprendre les émotions de votre enfant ?

Écoutez activement
Exemple : si votre enfant pleure après avoir perdu son jouet préféré, il peut initialement montrer une tristesse profonde (émotion primaire). Cependant, en discutant avec lui, vous pourriez découvrir qu’il ressent également de la honte parce qu’il pense que ses amis se moqueront de lui pour avoir perdu le jouet (émotion secondaire). Écouter attentivement permet de comprendre la profondeur et la nature des émotions exprimées.

Observez les comportements
Exemple : un enfant qui devient agressif lorsqu’il est contrarié pourrait exprimer de la colère (émotion primaire). Toutefois, si cette colère est accompagnée de sentiments de honte ou de culpabilité lorsqu’il se calme, il pourrait ressentir que ses actions sont mal vues ou inappropriées (émotion secondaire). Observer comment il se comporte après l’incident peut donner des indices sur les émotions sous-jacentes.

Posez des questions ouvertes
Exemple : lorsqu’un enfant semble joyeux après avoir réussi à résoudre un puzzle, il est important de lui demander comment il se sent à propos de son accomplissement. Vous pourriez découvrir qu’il éprouve de la fierté (émotion secondaire) en plus de la joie (émotion primaire) et que cette réussite renforce sa confiance en lui.

Encouragez l’expression émotionnelle
Exemple : si un enfant semble anxieux avant une performance scolaire, il peut exprimer de la peur (émotion primaire). En discutant avec lui, vous pourriez découvrir qu’il ressent également de l’appréhension liée à des attentes élevées (émotion secondaire). Aider l’enfant à nommer et à comprendre ces émotions peut faciliter sa gestion de l’anxiété.

En comprenant les émotions primaires et secondaires de votre enfant, vous pouvez mieux soutenir ses besoins émotionnels et l'aider à naviguer à travers ses sentiments de manière plus efficace. N'oubliez pas que chaque émotion est légitime et qu’en étant attentif et empathique, vous pouvez aider votre enfant à développer une intelligence émotionnelle saine et résiliente.