Culture Israël

La bibliothèque nationale d'Israël à Jérusalem a acquis une partie d'une collection de manuscrits qui vont révolutionner notre compréhension de l'histoire et de la culture de l'ancienne communauté juive de la légendaire Route de la Soie. La nouvelle collection, composée d'environ 250 pages du début du 11e siècle, constitue la plus importante quantité de matériaux originaux de la région avant l'ère moderne. En complément de la collection il existe 29 pages de la fameuse "Genizah Afghane". A cause des destructions généralisées durant les conquêtes mongoles, cela représente pratiquement la seule source d'information de cette communauté juive autrefois prospère, ainsi que sur la région de culture islamique et perse avant l'invasion mongole. Cette acquisition a été rendue possible grâce au généreux soutien de la Fondation William Davidson et du Fonds Haim et Hanna Salomon.

Une partie de la collection provient de la même archive que la poignée de pages déjà détenues par la bibliothèque nationale. Ces textes étoffent notre compréhension de la vie de la famille Abu Netzer et des marchands juifs du onzième siècle dans et autour de la ville de Bamiyan, un centre commercial autrefois animé situé sur la route de la soie. Les pages montrent plusieurs commentaires du Talmud, ainsi que la liturgie, la loi juive (halakha), une chronique d'histoires et des parties de la Bible. 27 pages du livre de compte d'un marchand offrent un regard sur les réalités économiques d'une communauté ancienne et peu étudiée. La collection est écrite en persan, en arabe, en araméen et en judéo-perse.

"C'est une découverte particulièrement impressionnante en rapport à la vie et la culture des Juifs de cette partie du monde au début du deuxième millénaire," a expliqué le professeur Haggai Ben Shammai, expert de renommée mondiale sur les juifs du monde islamique. Selon Ben Shammai, la collection est d'une importance exceptionnelle en raison de la pénurie précédente de récits de première main et de témoignages de la vie juive sous le régime dynastique local. Des matériaux littéraires de base faisaient également cruellement défaut jusqu'à cette découverte.

Une autre partie de la nouvelle collection contient des documents datant du début du 13^e siècle, la chronique de la culture islamique la plus large, à la veille des dévastatrices conquêtes mongoles de 1221. A la suite des destructions opérées par Gengis Khan et son armée, nous n'avons presque pas de documentation sur la culture et la langue de la région perse et arabe, jusqu'à maintenant. Bien que les érudits musulmans aient plus tard écrit les histoires des dynasties islamiques qui ont régné sur la région, cette collection singulière de sources primaires peut faire la lumière sur les zones inexplorées de recherche, y compris l'économie, la géographie et l'histoire sociale et politique.