Culture Israël

Un vaste système de distribution d'eau vieux de 2700 ans a récemment été découvert dans un site d'excavation de l'autorité des antiquités d'Israël (AAI), près de Rosh Haayin, dans le centre d'Israël.

L'excavation a été lancée avant un projet planifié pour la construction d'un nouveau quartier à Rosh Haayin.

Selon Gilad Itach, directeur des fouilles pour l'AAI, "il est difficile de ne pas être impressionné par la vue de l'immense réservoir souterrain creusé il y a tellement d'années. Dans l'antiquité, la collecte et le stockage de l'eau de pluie étaient des nécessités fondamentales. Avec une pluviométrie annuelle de 500 mm, les pluies hivernales de la région auraient facilement rempli l'énorme réservoir. Sur ses murs, près de l'entrée, nous avons identifié des gravures de figures humaines et d'un motif végétal qui ont probablement été sculptées par des passants dans une époque ultérieure. Dans l'ensemble, nous avons identifié sept dessins mesurant entre 15 et 30 centimètres. La plupart ont les bras tendus et quelques-uns semblent porter une sorte d'objet."

Le système d'eau exposé atteint prés de 20 mètres de long et une profondeur de plus de 4 mètres.

Les fouilles révèlent que le réservoir a été construit sous une grande structure avec des murs de près de 50 mètres de long. Certains débris retrouvés sur le sol des pièces appartiennent probablement aux récipients pour sortir de l'eau du réservoir. Il est fort probable que la structure et le réservoir aient été construits à la fin de l'âge du fer (fin du 8e ou début du 7e siècle avant notre ère), mais alors que la ferme a été abandonnée pendant la période perse, le réservoir a encore été utilisé jusqu'à l'époque moderne.

Ces dernières années, un certain nombre d'autres fermes construites à la fin de la période du Premier Temple ont été découvertes près de Rosh Haayin. Elles ont probablement été érigées après la destruction du Royaume d'Israël dans le nord, en 720 avant notre ère, lorsque l'empire assyrien a dominé la région. L'établissement des fermes dans cette région est intéressant, compte tenu du fait que de nombreuses régions du Royaume d'Israël décimé sont restées désolées.

Certains scientifiques croient que l'établissement des fermes a été motivé par le désir de l'empire de s'installer dans la région, située sur une route internationale et près de la frontière occidentale de l'empire assyrien.

Selon Itach, "la structure exposée dans cette excavation est différente de la plupart des fermes précédemment découvertes. Son plan ordonné, sa vaste étendue, ses murs solides et son impressionnant réservoir d'eau creusé en-dessous suggèrent que le site était de nature administrative et qu'il aurait bien pu contrôler les fermes environnantes.