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Grâce au système unique mis en place par un chercheur, ce sont 53 personnages de la bible hébraïque qui ont été reconnus comme des personnalités historiques authentiques grâce à des preuves matérielles de leur existence. Le créateur de ce système, Lawrence Mykytiuk, professeur-adjoint de sciences de bibliothéconomie à la Purdue University, décrit ce système comme « un moyen de développer l’historicité ».

Cela ressemblait pourtant à un projet improbable : Un professeur du Midwest qui vérifie les noms antiques du Moyen-Orient. Et pourtant, la formation de bibliothécaire de Mykytiuk et l’intérêt qu’il porte à la Bible l’aident à faire ce que les archéologues sur le terrain ne peuvent pas faire par manque de temps – se plonger dans les revues et les livres, examiner minutieusement les inscriptions découvertes lors des fouilles et tenter d’associer les noms appartenant à l’histoire à ceux qui figurent dans la bible.

Le système établi par Mykytiuk s’appuie sur ces critères : Un nom biblique doit correspondre à un nom figurant sur une inscription authentique, sans possibilité aucune de contrefaçon (en excluant donc les objets présents sur le marché des antiquités, dit-il). Les noms – dans la bible et sur l’inscription – doivent correspondre en termes de cadre et de temps. Et, ce qui est peut-être la catégorie la plus exigeante, Mykytiuk recherche des correspondances dans au moins trois détails spécifiques permettant d’identifier un individu – le nom, le nom du père et le statut.