Culture Israël

Des archéologues israéliens ont découvert des centaines de pièces anciennes au large des côtes de la ville de Césarée, a annoncé mercredi l'autorité nationale des antiquités.

L'Autorité des antiquités d'Israël a déclaré lors des fouilles sous-marines au large de la côte de Césarée avoir trouvé des centaines de pièces d'argent du XIIIe au XVIe siècle, ainsi que des pièces d'argent et de bronze de la période romaine.

La ville aisée du centre d'Israël hérite son nom et une grande partie de son territoire de l'ancienne ville de Caesarea Maritima, qui a été construite par Hérode le Grand vers 25-13 avant notre ère en tant que port majeur.

Les découvertes comprennent également une figurine en bronze qui ressemble à un aigle, qui était le symbole des Romains, un masque de pantomime du théâtre romain et des cloches en bronze qui servaient à effrayer les mauvais esprits. Ces objets se trouvaient très probablement sur des navires qui ont coulé il y a environ 1700 ans et 600 ans.

La cargaison et l'épave du navire ont été retrouvées éparpillées dans des eaux peu profondes, sur quelques dizaines de mètres.

Les chercheurs de l'Unité d'archéologie marine, Yaakov Sharvit et Dror Plener, ont déclaré: « les navires ont probablement accosté à proximité, par peur ou la détresse d'une tempête à venir, et la tempête les a fait couler. Les marins savent que l'amarrage dans des eaux peu profondes et pas dans un port bien formé est dangereux. »

Les navires naufragés contenaient également de rares objets personnels de personnes qui se trouvaient à bord mais n'ont pas survécu. Entre autres choses, une pierre précieuse rouge a été découverte, conçue pour être sertie sur un anneau, et sur la face supérieure de celle-ci, un instrument de musique était taillé, connu sous le nom de violon de David dans la tradition juive.

Un autre artefact trouvé était une bague en or épaisse, de forme octogonale, avec une pierre précieuse verte, sur laquelle un jeune garçon, un berger, vêtu d'une tunique, avec un cerf ou un mouton sur ses épaules est sculpté. Cette image est connue dans l'art chrétien antique comme un symbole de salut.

Le directeur de l'Autorité des antiquités d'Israël, Eli Eskozido, a déclaré : « Les plages d'Israël sont riches en sites et artefacts anciens, et elles sont d'une grande importance en tant qu'actifs culturels du patrimoine national et international. L'Autorité des antiquités mène de nombreuses opérations maritimes pour localiser et sécuriser les objets anciens car ils sont très vulnérables et délicats. »

« Sur les plages d'Israël, il existe de nombreuses activités sportives - plongée sous-marine, plongée en apnée, natation en haute mer et voile, au cours desquelles des objets anciens pourraient être découverts de temps en temps. Nous demandons toujours aux plongeurs et autres de marquer leur position en mer s’ils rencontrent un ancien artefact et laissent les découvertes dans l'eau. La découverte et la documentation des découvertes sur leur site sont d'une grande importance archéologique, et parfois une petite découverte peut conduire à une grande découverte », a ajouté Eskozido.