Israël : Défense au Moyen-Orient

Le dictateur syrien Bachar al-Assad, qui combat depuis 10 mois un révolte pro-démocratie, a salué des milliers de partisans enthousiastes sur une place de Damas mercredi, un jour seulement après la rupture d'un silence public de six mois.

La foule a crié "Shabiha pour toujours, pour tes yeux, Assad," une référence aux miliciens loyalistes qui ont acquis une réputation redoutable pour leur rôle dans la répression du mouvement populaire.

L'épouse d'Assad, Asma, et leurs deux enfants l'ont rejoint pour une apparition surprise dans le centre de la capitale syrienne, place des Omeyyades.

"J'appartiens à cette rue," a déclaré Assad, ajoutant que la Syrie fait face à des conspirateurs étrangers. "Nous allons faire de cette phase la fin de leur plan et la leur. Nous allons gagner, sans aucun doute."

Dans un discours donné mardi, Assad a promis de frapper les "terroristes" avec une main de fer, et a tournée en dérision les efforts de la Ligue Arabe pour mettre fin à la violence.

Les discours d'Assad, long de 100 minutes, contenait quelques promesses de reformes, mais aucune concession qui pourrait apaiser une opposition maintenant déterminée à mettre fin à plus de quatre décennies de dictature de la famille Assad.