Israël : Défense au Moyen-Orient

Le secrétaire américain à la défense, Léon Panetta, a déclaré au National Journal, dans une interview publiée jeudi, que la planification d'une option militaire contre l'Iran est en cours "depuis une longue période".

Les grandes puissances sont de plus en plus préoccupées par le programme iranien d'enrichissement nucléaire, qu'elles considèrent comme une tentative de construire une arme atomique, bien que Téhéran continue d'affirmer le contraire.

Panetta, qui a déclaré que plus de temps devrait être donné à la diplomatie et aux sanctions, a dit au National Journal qu'il ne pense pas qu'Israël a pris la décision de se lancer dans une opération à haut risque contre les sites nucléaires iraniens.

Il a dit que les Etats-Unis se sont engagé à empêcher l'Iran d'acquérir des armes atomiques, et qu'ils auraient un impact plus important que si Israël s'en occupait, si le recours à la force était décidé.

"Si ils décident de le faire, il n'y a pas de doute que cela aurait un impact, mais je pense que c'est clair que si les Etats-Unis le font, cela aura un impact beaucoup plus important," a dit Panetta.

Un général de l'US Air Force a déclaré jeudi que les bombes anti-bunker de 13 600 kilos conçues pour traverser quelques 65 mètres de béton avant d'exploser sont des "bonnes armes" qui pourraient êtres utilisées par les forces américaines dans un affrontement avec l'Iran contre son programme nucléaire.

Le lieutenant général Herbert Carlisle, chef d'état-major adjoint de la force aérienne, a déclaré que ces armes, que l'armée américaine a commencé à recevoir l'année dernière, font partie de l'arsenal disponible pour des frappes contre des pays comme l'Iran, qui a des installations nucléaires profondément enterrées.

"Ces armes sont de bonnes armes. Nous continuons à les améliorer. Elles ont une grande capacité aujourd'hui, et nous continuons à les améliorer. Elles font partie de notre arsenal et seront d'un grand potentiel si nous en avons besoin dans ce genre de scénario," a déclaré Carlisle lors d'une conférence de presse sur les programmes de défense américains.