Israël : Défense au Moyen-Orient

Une enquête du magazine allemand Der Spiegel suggère que les sous-marins israéliens Dolphin ont d'importantes capacités nucléaires.

Selon le rapport, les six sous-marins de fabrication allemande équipant la marine israélienne seraient équipés de missiles Popeye, qui peuvent transporter des ogives nucléaires.

Le magazine a déclaré que ses recherches sur la question, qui s'étendent sur des sources aux Etats-Unis, en Allemagne et en Israël, "ne laissent plus aucune place au doute. Cette technologie navale permet à Israël de créer une cache d'armes nucléaires flottante au Moyen Orient."

Les sous-marins israéliens de type Dolphin sont destinés à donner une capacité de deuxième frappe en cas d'attaque de grande envergure. Selon le rapport, les responsables de la défense allemands étaient au courant de la nature des sous-marins et de leur rôle futur, mais ont choisi de regarder ailleurs en raison de leur engagement à la sécurité d'Israël et à la compréhension de la nécessite pour Jérusalem de garder ses préoccupations sécuritaires secrètes.

La marine israélienne est déjà en possession de trois sous-marins Dolphin. Un quatrième est sur le point de devenir opérationnel, un cinquième est en construction, et devrait arriver en Israël en 2018, et le contrat pour le sixième a récemment été signé entre Israël et l'Allemagne.

Der Spiegel souligne que la chancelière allemande Angela Merkel a déclaré que les sous-marins n'ont pas de capacité nucléaire, tout en ajoutant que c'est la première fois en 20 ans de projet que des responsables allemands contredisent cette hypothèse.

Les missiles de croisière de type Popeye Turbo SLM ont été élaborés par l'entreprise israélienne Rafael Advanced Defense System. Ils pourraient transporter une tête nucléaire de 200 kilos sur une distance de 1500 kilomètres, avec une précision de seulement quelques mètres. Ces missiles pourraient être tirés par les quatre tubes de 650 mm équipant les sous-marins Dolphin, outre les six autres tubes de 533 mm.

Ces sous-marins Dolphin, construits par le chantier naval allemand HDW de Kiel, sont les plus avancés de leur catégorie, et sont capables de rester sous l'eau pour une période allant jusqu'à 18 jours, leur permettant de parcourir plus de 16 000 kilomètres sans avoir à faire surface.