Israël : Défense au Moyen-Orient

Le chef d'état-major de Tsahal, le lieutenant-général Benny Gantz, a pour la première fois lundi commenté la crise financière a laquelle est confrontée l'armée israélienne, et a annoncé que compte tenu des difficultés budgétaires, l'armée israélienne arrête toutes les formations prévues pour les soldats de réserve.

"A partir de maintenant, nos plans pour les réservistes au cours de l'année prochaine n'auront pas lieu. Les réservistes arrêteront leur formation pour donner la priorité aux soldats réguliers," a déclaré Gantz lors d'une cérémonie rendant hommage aux soldats de réserve qui s'est tenue à la base de Glilot.

L'armée israélienne prétend faire face à une crise financière sans précédent, et en conséquence a récemment annulé un certain nombre de formations, mais ces revendications sont mises en doute par le ministère des finances.

S'exprimant à cette occasion, Gantz a esquissé les changements dans le plan de formation de l'armée israélienne, et a mis en garde contre les conséquences dangereuses que cela pourrait avoir. "Nous avions prévu un plan de formation plus petit et plus modeste en rapport avec les opérations de Tsahal. Mais avec le changement des priorités nationales et avec les décisions prises dans le passé, cela pourrait avoir des conséquences dramatiques."

"Nous n'abandonnerons pas et nous allons porter cela à l'attention des décideurs. Je ne vais pas permettre que les soldats soient pris en otage de cette querelle (concernant le budget), ou leur permettre de les utiliser comme monnaie d'échange."

Les réservistes présents à l'événement ont critiqué la baisse de la formation, qui sert comme source de revenus supplémentaire pour de nombreux israéliens, et un haut commandant a confirmé que les avis d'annulation pour les deux prochains mois ont déjà été envoyés.

Le major (de réserve) David Katz, un soldat de combat qui a reçu une citation lors de l'événement, s'est tourné vers la scène et s'est adressé à la hiérarchie de Tsahal, en disant : "la formation n'est plus comptée en jours, mais en heures. Sans suffisamment de temps pour s'entraîner nous ne serons pas en mesure de remplir notre devoir, peu importe à quel point nous sommes bons… l'histoire ne nous pardonnera pas."

Le ministre de la défense Moshé Yaalon a récemment dit au gouvernement que "l'argent est parti" et a demandé 2 milliards de shekels, que les militaires revendiquent comme nécessaires immédiatement pour poursuivre les opérations de base.

Le ministère des finances a d'abord réfuté la demande de Yaalon, et a affirmé que les dépenses militaires ont atteint un niveau record en 2014. Une demande similaire du ministère de la défense pour 2,75 milliards de shekels a été remplie par le ministère des finances en octobre 2013, avec l'entente qu'aucun fond supplémentaire ne serait nécessaire pour l'ensemble de 2014.

Selon l'institut national d'études stratégiques, les dépenses militaires d'Israël en 2013 s'élevaient à 18,2 milliards de dollars, tenant compte des fonds reçus des Etats-Unis, faisant de Tsahal la quatorzième armée la plus chère au monde.