Israël : Défense au Moyen-Orient

L'une des justifications affichées de l'opération militaire israélienne à Gaza est la menace des tunnels construits par le Hamas depuis son arrivée au pouvoir en 2006 pour permettre à ses combattants de pénétrer furtivement en Israël, de «surprendre l'ennemi et lui porter un coup fatal qui ne lui laisse pas l'occasion de survivre ou d'échapper, ni la possibilité de faire face ou de se défendre», selon les termes d'un document d'une milice palestinienne.  Comme le souligne le site économique Quartz, les premiers tunnels ont été découverts par Israël dans les années 1980 et ont joué un rôle dans tous les conflits depuis. Gaza, une bande de territoire d'à peine 360 kilomètres carrés et large de seulement 6 à 12 kilomètres où s'entassent 1,7 million de personnes, est presque totalement isolée depuis que le Hamas a pris le contrôle du territoire en 2007, entraînant un blocus imposé par ses deux seuls pays frontaliers, Israël et l'Egypte.  Les Palestiniens se sont mis à utiliser massivement un réseau de tunnels reliant la bande de Gaza à l'Egypte autour de la ville frontalière de Rafah. Longtemps tolérés par les dirigeants égyptiens, ceux-ci ont permis aux habitants d'accéder à de l'eau, de la nourriture, du carburant et même du bétail, et de contourner ainsi le blocus qui leur était imposé. A l'entrée d'un tunnel entre Gaza et l'Egypte, le 24 octobre 2008. REUTERS/Mohammed Salem. Mais ces ... Lire la suite