Israël : Défense au Moyen-Orient

Le visage recouvert de boue, Smadar rampe sous les ronces, son fusil automatique autour du cou, sous les exhortations de sa supérieure qui est une femme, comme elle. Malgré l'intensité de l'entraînement, Smadar a le sourire.

"Je ne regrette pas d'avoir choisi cette unité. Je voulais faire mon service militaire dans l'unité la plus combattante possible", dit la jeune fille de 18 ans.

Smadar fait ses classes près de Yokneam, dans les collines verdoyantes de Galilée (nord d'Israël). Mais c'est dans les semi-déserts du sud qu'elle est appelée à prendre part à un discret mais profond changement tant social que militaire.

La soldate, dont le nom reste confidentiel conformément à la règle militaire, se prépare à intégrer le bataillon Bardelass, l'une des trois unités de l'armée israélienne à la fois mixtes et entièrement combattantes.

Depuis des décennies, avant même la création de l'Etat d'Israël, les femmes occupent une place importante dans les forces armées, y compris dans les organisations historiques du Palmach et de la Haganah qui livrèrent la guerre d'Indépendance de 1948 et donnèrent naissance à Tsahal, aujourd'hui la plus puissante armée de la région.