Israël : Défense au Moyen-Orient

Yoram Cohen, ancien directeur du Shin Beth, s’exprime pour la première fois sur les méthodes utilisées par Israël dans l’antiterrorisme et encourage les Européens à s’en inspirer.

Juste quelques policiers municipaux et un portique de sécurité pour protéger l’entrée du Centre universitaire méditerranéen (CUM) à Nice ce jeudi matin. Sous un ciel menaçant, la Promenade des Anglais voit défiler ses joggeurs à quelques centaines de mètres du point de départ du camion-suicide du 14 juillet 2016. Les Niçois se sont réveillés avec les dernières nouvelles de Londres où un disciple de Daech de 52 ans a utilisé le même procédé pour tuer et blesser des dizaines de passants le long du pont de Westminster. Face aux bancs de velours rouge de l’amphithéâtre du CUM, ils vont défiler toute la journée : experts israéliens de la sécurité, élus, ­patrons de start-up innovantes dans la lutte contre la cybercriminalité et parmi eux, discret, celui avec lequel le JDD a rendez-vous.

Yoram Cohen a passé plus de trente ans au Shin Beth, l’agence de sécurité intérieure et de contre-espionnage d’Israël. Il a dirigé ses services en Cisjordanie occupée, puis la division du contre-­terrorisme arabo-musulman avant d’être nommé grand patron de l’organisation par Benyamin ­Netanyahou de 2011 à 2016. Resté muet toutes ces années, le voici désormais, à 57 ans, qui met ses compétences au service des métropoles et collectivités affectées par le terrorisme. « Il faut savoir rester modeste sur ce terrain car on parle de vie et de mort », confie Yoram Cohen le visage grave. L’homme est religieux et père de cinq enfants. « Au pic des attaques terroristes en 2002, nous avons déjoué 80% des attentats, mais cela n’a pas empêché une cinquantaine de projets meurtriers de réussir et qui ont fait 452 morts au cours de la deuxième Intifada. Mais entre 2005 et jusqu’à aujourd’hui, ce chiffre a été ramené à une trentaine de morts par an en moyenne et nous avons pu arrêter près d’une cinquantaine de kamikazes avant qu’ils ne passent à l’acte. »