Israël : Défense au Moyen-Orient

Un américain d’origine libanaise a été condamné mardi à 40 ans de prison pour avoir acheté des armes et planifié des attaques au nom du groupe terroriste chiite libanais Hezbollah.

Ali Kourani, 34 ans, a été reconnu coupable en mai d’avoir recueilli des renseignements sur des cibles potentielles, notamment l’aéroport international JFK de New York et un immeuble fédéral à Manhattan.

Un tribunal fédéral de la capitale financière américaine l’a déclaré coupable de huit allégations, notamment de complot en vue d’utiliser des armes dans le cadre d’un crime violent.

Geoffrey Berman, avocat du district sud de New York, a déclaré que sa longue condamnation envoyait un message important au Hezbollah, que les Etats-Unis considèrent comme un groupe terroriste.

« Si vous êtes pris en train de planifier des attaques contre cette ville et ses habitants, vous devrez faire face à la justice et être tenu pour responsable », a déclaré Berman dans un communiqué.

Né au Liban, mais naturalisé américain en 2009, Kourani a participé à plusieurs camps d’entrainement du Hezbollah dans son pays d’origine et a reçu des commandes d’agents du groupe soutenu par l’Iran après son arrivée aux Etats-Unis en 2003.

Les procureurs ont déclaré que Kourani avait été recruté par le groupe terroriste après la destruction d’une résidence familiale en 2006 lors du conflit entre Israël et le Hezbollah.

Ils ont affirmé qu’il s’était rendu au Liban en 2011, lorsqu’il avait appris à utiliser un lance-grenade, des fusils d’assaut, une mitraillette, une mitrailleuse et un pistolet Glock.

Le procureur général adjoint John C. Demers a déclaré que Kourani avait servi de représentant du Hezbollah, aidant l’organisation à se préparer a d’éventuelles futures attaques contre les Etats-Unis.

Demers a déclaré que les preuves du procès montraient que Kourani recherchait des fournisseurs pouvant fournir des armes pour les attaques contre les Etats-Unis.

Selon Demers, les éléments de preuve ont également montré que Kourani avait identifié des personnes susceptibles d’être recrutées ou ciblées pour des actes violents et rassemblé des informations ou effectué une surveillance de possibles cibles pour des attaques terroristes.