Israël : Défense au Moyen-Orient

Après la récupération des corps de six otages assassinés, le débat public gravite naturellement autour de l’immense chagrin, de la question troublante de savoir si leurs vies auraient pu être sauvées et des mesures à prendre pour empêcher de telles horreurs à l’avenir. Pourtant, au milieu de ces discussions cruciales, il est étonnant que l’on accorde si peu d’attention à la manière dont l’armée israélienne devrait réagir à un crime aussi odieux que l’exécution d’otages.

Tout en faisant preuve de la plus grande prudence concernant la vie des otages restants, le Hamas doit être tenu responsable de ces actes barbares. Par exemple, lorsque le groupe lance des roquettes sur le sud d’Israël, l’armée israélienne sait comment dégager les zones de lancement et imposer des conséquences non seulement au Hamas mais aussi aux communautés qui les abritent. Il s’agit d’un incident extrêmement grave, mais il semble qu’il n’y ait pas de réponse immédiate. Il pourrait également être légitime d’utiliser le levier humanitaire – pas par des mesures extrêmes, mais Israël n’est certainement pas obligé d’exceller dans ce domaine et pourrait commencer par réduire le montant de l’aide humanitaire entrant à Gaza.

Au milieu de la tristesse et des protestations croissantes, de nouveaux détails apparaissent sur la récupération des corps et les conditions de vie des otages. Ils ont été retrouvés dans un tunnel à Rafah, à environ 20 mètres de profondeur et à environ 800 mètres de l'endroit où se trouvait Farhan Alkadi. Il n'y avait pas de renseignements préalables ; Tsahal savait qu'il y avait des otages dans les environs mais pas leur emplacement précis. Par conséquent, l'opération à Rafah a été méthodique et lente. D'après les autopsies, Tsahal estime que les otages ont été tués dans les 48 à 72 heures avant leur récupération. La négligence était apparente sur leurs corps, et il est difficile de ne pas succomber au chagrin et à l'horreur en imaginant ce qu'ils ont enduré au cours des 11 derniers mois, jusqu'au moment où ils ont réalisé que le pire était imminent.

Après que les terroristes ont choisi d'éliminer ceux considérés comme un atout stratégique pour la survie du Hamas, Tsahal a cherché à déterminer si les terroristes avaient reçu des ordres directs du chef du Hamas Yahya Sinwar. La probabilité d'une communication directe est faible, en raison de la peur d'être démasqué. Ainsi, une directive générale a peut-être été émise pour tuer les otages lorsque les forces de Tsahal s'approchent. En raison des leçons apprises, Tsahal devrait adapter sa politique opérationnelle dans les tunnels et faire preuve d'une extrême prudence. Les conversations avec les commandants et les soldats sur le terrain révèlent la profondeur de la tristesse et le sentiment d'échec de chaque otage qui ne revient pas vivant auprès de sa famille.

Pendant ce temps, les tensions en Cisjordanie continuent de s'intensifier : une grave attaque a eu lieu dans la région de Gush Etzion, qui se réveille généralement en dernier lors d'escalades mais qui est maintenant devenue un foyer précoce de terrorisme. La fusillade qui a coûté la vie à trois officiers de police a été perpétrée par un terroriste auparavant actif dans l'appareil de sécurité de l'Autorité palestinienne, probablement alors qu'il passait dans un véhicule. Il l'a ensuite abandonné et s'est enfui jusqu'à ce qu'il soit neutralisé à Hébron par les soldats de Duvdevan, grâce aux renseignements du Shin Bet. Les soldats ont encerclé la maison, exécuté une procédure de "cocotte-minute" et tiré un missile antichar. Une arme M-16 a été retrouvée à côté de son corps.

La résurgence en Cisjordanie se reflète de manière significative dans les discussions au niveau des hauts fonctionnaires. Le chef d’état-major de l’armée israélienne, Herzi Halevi, a procédé à une évaluation de la situation et à un premier débriefing sur le site de l’attaque avec les commandants de terrain, peu avant l’opération d’Hébron, et le commandement central procède à des évaluations de la situation après lesquelles une décision sera prise sur la manière et l’ampleur du renforcement des forces dans la région.

Si la situation explose, comme l’a déjà prévenu le chef du Shin Bet Ronen Bar, l’ampleur des forces que l’armée israélienne sera obligée de détourner de Gaza et du nord nécessitera un changement d’évaluation de la situation et d’objectifs de guerre. La vérité est que si les deux voitures piégées à Gush Etzion et l’engin explosif à Tel Aviv avaient atteint leur objectif, la carte de la guerre aurait pu changer du tout au tout, et les forces militaires sont loin d’être infinies, en particulier lorsque la menace du Hezbollah reste présente.