Des opérations militaires conjointes israélo-américaines auraient porté un coup dur aux efforts iraniens de production de bombes atomiques, ciblant spécifiquement une étape cruciale du processus de militarisation d’une installation clé d’Ispahan, selon le New York Times.
Si les réserves d’uranium enrichi de l’Iran demeurent intactes, les analystes suggèrent que les frappes ont gravement entravé sa capacité à transformer l’uranium gazeux enrichi en métal dense, une étape essentielle à la création du noyau explosif d’une arme nucléaire.
Ces attaques ont porté principalement sur le processus de métallisation, qui consiste à convertir l’uranium gazeux enrichi en métal. Des rapports indiquent que les équipements prévus à cet effet sur le complexe d’Ispahan ont été détruits.
Cette perturbation est désormais considérée par de nombreux experts comme un obstacle majeur à la construction d’un engin nucléaire par l’Iran, susceptible de retarder de plusieurs années ses capacités de fabrication de bombes, selon le New York Times.
« Il est peu probable que nous ayons dû bombarder des installations de production d'uranium métal aujourd'hui si la première administration Trump ne s'était pas retirée de l'accord avec l'Iran », a déclaré Robert Einhorn, ancien responsable du contrôle des armements, cité dans le rapport.
Ce sentiment a été partagé par Michael S. Lubell, professeur de physique au City College de New York, qui a déclaré au New York Times : « Le président Trump a "créé ce désordre". Il ne fait aucun doute que l'accord avec l'Iran fonctionnait. Il l'a déchiré, a créé un désordre et dit maintenant : "Je suis le sauveur". »
À l'inverse, une porte-parole de la Maison Blanche, Anna Kelly, a défendu les actions de l'administration Trump, déclarant : « Les États-Unis n'auraient jamais dû conclure le terrible accord iranien d'Obama. »
Elle a ajouté : « Le président Trump a fait ce que les présidents précédents n'ont fait que dire. Le programme nucléaire iranien est anéanti, un cessez-le-feu historique a été négocié et le monde entier est plus en sécurité. »
Rafi Meron, ancien vice-président du Conseil de sécurité nationale israélien, a souligné l'impératif stratégique derrière ces frappes, soulignant que les progrès réalisés par l'Iran dans la préparation de l'uranium pour la fabrication d'armes nécessitaient une réponse décisive. « Il a été décidé d'entrer en guerre afin de changer fondamentalement cette situation », a déclaré Meron.
Des experts, dont David Albright, président de l'Institut pour la science et la sécurité internationale, estiment désormais que la destruction des installations de métallisation a effectivement éliminé la capacité à court terme de Téhéran à produire le noyau d'une bombe. « C'est un goulot d'étranglement », a expliqué Albright. « Ils doivent le reconstruire.»
Les récentes frappes, d'abord israéliennes le 13 juin, puis américaines le 22 juin avec des missiles de croisière Tomahawk, ont spécifiquement ciblé et détruit les sites de métallisation d'Ispahan. Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont confirmé la destruction d'une « usine de production d'uranium métallique » et d'« infrastructures » pour la production d'armes nucléaires sur le complexe. L'AIEA a en outre confirmé que les frappes ont touché « l'usine de traitement d'uranium enrichi, qui était en construction ».
