Un débat spécial s'est tenu en séance plénière de la Knesset pour commémorer le 77e anniversaire de sa création. Le président de la République était absent, le président de la Cour suprême n'ayant pas été invité. L'opposition a également boycotté le débat, bien que le député Yaïr Lapid ait pris la parole.
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a évoqué l'absence du juge Yitzhak Amit et a déclaré : « J'espère que l'année prochaine, nous surmonterons tous les obstacles et parviendrons à un accord. Nous souhaitons retrouver les principes qui ont guidé l'État d'Israël pendant des décennies.»
Il a ajouté : « Nous devons rétablir l'équilibre entre les trois pouvoirs. Par le passé, il était d'usage que les juges soient nommés par la Knesset. Modérons le ton du débat. Je m'engage à œuvrer pour un consensus. »
Netanyahu a déclaré : « Israël n'est pas une démocratie parfaite. Cela n'existe pas. Nous sommes une démocratie mise à l'épreuve. Je ne connais aucune autre démocratie confrontée à des défis comparables à ceux que rencontre l'État d'Israël. Apaisons le ton de ce différend – c'est du moins ainsi que je m'efforce d'agir. Mais une telle Knesset est toujours préférable à une Knesset où les élus sont réduits au silence. Faire taire les représentants élus signifierait la fin de la démocratie. Nous avons des désaccords sur des questions fondamentales – ces désaccords ne sont pas un défaut de la démocratie. Ils en sont l'essence même, et c'est le peuple qui décide dans les urnes. »
Répondant aux menaces répétées du régime iranien d'attaquer Israël en cas de frappe américaine, Netanyahu a averti : « Quiconque nous attaque en subira des conséquences insupportables. »
Le président de la Knesset, Amir Ohana, a ouvert le débat en déclarant : « La controverse actuelle, à l’origine de l’absence de nombreux membres de la Knesset, porte sur la coutume selon laquelle les présidents de la Cour suprême étaient invités chaque année aux commémorations des anniversaires de la Knesset. Malheureusement, d’autres coutumes ont également été bafouées.
« Par exemple, la coutume, inscrite dans la loi, selon laquelle les présidents de la Cour suprême étaient choisis par le Comité de sélection judiciaire, convoqué par son président, et non par une décision de justice rendue par les collègues du président désigné. Cette coutume et cette loi ont également été violées. Il existait aussi une coutume selon laquelle il était impensable d’abroger une Loi fondamentale – une coutume qui a elle aussi été piétinée, en pleine guerre, par une décision manifestement déraisonnable », a-t-il ajouté.
Il a poursuivi : « Je regrette qu’une fois de plus, certains considèrent la non-invitation à une cérémonie comme une atteinte grave au système démocratique israélien. » Je regrette d'autant plus que ces mêmes personnes acceptent avec une telle sérénité la transformation du pouvoir judiciaire en une super-autorité capable de juger, de légiférer et d'annuler des lois et des lois fondamentales, à l'instar d'un roi tout-puissant. Une exception sera faite concernant les invitations lors des journées de commémoration nationale. Comme l'an dernier, nous n'exposerons pas ce différend à ces jours sacrés.
Je le répète : la Knesset, sous ma direction, est ouverte au dialogue avec le système judiciaire. Chaque fois que les responsables de ce système sollicitent une rencontre, un échange, des clarifications et une tentative de rapprochement, je m'engage à répondre favorablement à leur demande. Le respect est une valeur fondamentale. Mais le respect entre les pouvoirs ne peut être à sens unique. On ne peut exiger du pouvoir législatif qu'il respecte le pouvoir judiciaire alors que ce dernier continue de vider le pouvoir législatif de ses prérogatives. Il s'agit d'une question essentielle pour l'existence même de l'État d'Israël en tant qu'État juif et démocratique. La Knesset ne peut ignorer le mépris dont est victime le peuple et doit défendre ses droits, a conclu le Président.
